Знаменитая тюрьма Алькатрас, где содержались Аль Капоне и самые опасные преступники Америки, была открыта 80 лет назад, 11 августа 1934 года. Тюрьма на острове очаровала кинематографистов и писателей. Это получило мнение "тюрьмы, из которой ты не можешь сбежать".
За 29 лет работы ни одному заключенному не удалось сбежать из тюрьмы, которую в народе называют «Скала». Было совершено 14 попыток 34 заключенных.
- Двое из них даже сумели выбраться с острова, но были арестованы и вскоре вернулись в Алькатрас.
Первая перевозка осужденных прибыла на остров 11 августа 1934 года. Перевозили 137 заключенных, которые были вывезены из других тюрем, в которых они вызывали трудности, в том числе в Канзасе, Ливенворте и Санта-Венейте. Большинство из них были убийцами или ворами. Их сопровождали 60 агентов ФБР и 155 охранников, ожидающих на месте, и первый директор учреждения, Джеймс А. Джонстон. Охранники были обучены поддерживать порядок, а не реабилитировать заключенных.
Из-за естественной изоляции от материка и каменистой местности острова здесь содержались самые знаменитые «преступники», в том числе Бандиты и убийцы эпохи Запрета: Джордж «Machine Gun» Келли, Артур Баркер, Джеймс Джозеф «Whitey'ego» Bulger и Элвин Karpis.
Самый известный заключенный
Одним из самых известных заключенных был гангстер Аль Капоне, король незаконной торговли алкоголем во время Запрета, приговоренный к 11 годам за налоговое мошенничество в 1931 году. В Алькатрасе Капоне был присвоен номер 85.
Дополнительным наказанием для него была тюремная обязанность убирать уборные.
Когда он был освобожден через пять лет, подавлен и физически опустошен, он больше не был таким же известным "бароном Чикаго".
Остров пеликанов
История острова началась в 1775 году, когда испанский путешественник Хуан Мануэль де Айала достиг берегов сегодняшнего залива Сан-Франциско. Он назвал маленький скалистый остров "La Isla de los Alcatraces" - "остров пеликанов". Там не было никаких признаков жизни. Алькатрас, как его вскоре называли, был просто бесполезным участком земли, окруженным Тихим океаном. В середине девятнадцатого века, по инициативе президента Милларда Филлмора, территория использовалась в военных целях.
В 1886 году на острове была построена военная тюрьма, где во время Первой мировой войны, где отбывали своё наказание Пацифисты, отказывающиеся бороться, в том числе анархист Филипп Гроссер. Он описал свой опыт тюремного заключения в книге «Остров дьявола Сэма Дьявола» («Остров дьявола» - PAP). В 1933 году остров был передан Федеральному центральному тюремному совету и стал государственной территорией.
Туристическая достопримечательность
21 марта 1963 года по просьбе генерального прокурора Роберта Кеннеди тюрьма была закрыта. Затраты на его содержание оказались слишком высокими.
Год спустя группа индейцев обосновалась на острове, создав закрытый жилой комплекс рядом с тюрьмой. Организация называлась «Объединенные индейцы всех племен» и планировала создать на острове индийский образовательный центр.
Сегодня Алькатрас является одной из самых популярных туристических достопримечательностей в Сан-Франциско и его окрестностях. Каждый день около 5000 посетителей приезжают на остров на пароме.
«Ночные» туры, представляющие заброшенную тюрьму в более захватывающей атмосфере, очень популярны. Среднее количество посетителей в год составляет более миллиона человек.