Тамплиеры (фр. templiers — «храмовники») — духовно-рыцарский орден, основанный на Святой земле в 1119 году небольшой группой рыцарей во главе с Гуго де Пейном после Первого крестового похода. Второй по времени основания (приблизительно через 20 лет после Госпитальеров) из религиозных военных орденов.
Несмотря на то, что тамплиеры называли себя рыцарями-храмовниками, большая часть братства таковыми не являлась. В ордене было строго иерархическое устройство, меньшую часть которого занимали рыцари.
Члены ордена подразделялись на:
- Братьев-рыцарей (каждому полагалось иметь 3 лошади, 1 оруженосца и 1 шатер);
- Капелланов-священников (входили в ближайшую свиту Великого Магистра);
- Услужающих братьев-сервиентов, от названия которых произошло впоследствии слово «сержант». Сервиенты подразделялись на оруженосцев и на разного рода слуг и ремесленников;
- Донаторы (добровольно оказывали услуги ордену);
- Облаты (дети, согласно принесенному обету, предназначенные родителями ко вступлению в орден в будущем).
Из числа братьев-сервиентов, которые, в отличие от белых одеяний братьев-рыцарей, носили чёрную и коричневую одежду и такой же плащ (также украшенные красным орденским крестом), назначались 4 низших должностных лиц Ордена:
- Подмаршал (в его подчинении находились все вооружённые братья-сервиенты);
- Знаменосец;
- Управляющий земельными владениями;
- Главный кузнец.
Из высших должностей можно назвать такие, как: Великий Магистр (по своему рангу уравненный папой римским с государями, а по достоинству - с епископами римско-католической Церкви); Сенешаль (вторая по важности должность, в обязанности которой входило ведение хозяйственно-материальной частью ордена); Маршал (являлся главным полководцем ордена и заведовал его военным делом); Великий прецептор (хранитель орденской казны); Командор (управлял одной из провинцией ордена).