Для многих людей пределы линий электропередачи являются глазными яблоками, которые изменяют природные территории и ландшафты, даже если они являются необходимыми объектами, которые обеспечивают электроэнергией.
Но с экологической точки зрения, полосы открытых, покрытых кустарником ландшафтов под линиями электропередачи поддерживают богатый и сложный мир зверей, отсутствующий в лесных массивах и лесах, которые их связывают.
В Новой Англии эти коридоры поддерживают местных животных и мигрирующих птиц и насекомых, включая десятки пчел, одна из которых настолько редка, что считалась потерянной десятилетия назад из Соединенных Штатов.
Эти места привлекают внимание. Здесь можно увидеть растения и дикую природу, отсутствующие в лесах, доминирующих в Новой Англии.
Было проведено обследование пчелиных сообществ в 27 произвольно выбранных местах вдоль 89-мильного коридора линии электропередачи, охватывающего три штата Новой Англии от Коннектикута до Нью-Гемпшира. Каждый участок содержал пару родственных участков, один в коридоре, а другой в соседнем лесу. Это позволило, непосредственно, ответить на вопрос: Какая среда обитания лучше для пчел, коридоры или леса?
То, что было раньше
Спад сельского хозяйства в Новой Англии в 20 веке резко сократил площадь открытых площадей, которые экологи называют ранней сукцессией, которая обеспечивала уникальные растения и прикрытие для дикой природы.
Сукцессия - это земля, подобная старым пастбищам, полям и бобровым лугам, где растут травы, мелкие кустарники и деревья. В Новой Англии, например, они способствуют сохранению и устойчивости многих видов Новой Англии.
Считается, что более половины охраняемых государством видов растений и животных в Новой Англии зависят от ранних сменяющихся сред обитания, обычно встречающихся вдоль коридоров ЛЭП для кормления, гнездования или спаривания.
Нектар для пчел
Несмотря на то, что иногда лесные массивы и коридоры линий электропередач разделены всего лишь 30-футовым расстоянием, они сильно отличаются друг от друга.
В одном из последних исследований было обнаружено, что в солнечных открытых коридорах количество пчел почти в 10 раз превышает видов пчел и вдвое превышает количество видов пчел по сравнению с участками, покрытыми лесом, где к концу мая нектар становится дефицитным.
Разнообразие пчел, найденных вдоль коридора, было поразительным. Более 200 видов диких опылителей, половина известных видов во всем регионе Новой Англии, населяли 27 наблюдательных участков.
В ходе исследований, проводившихся в течение многих лет, были собраны коллекции двух наиболее редко встречающихся пчел в Северной Америке, обе из которых находятся под защитой закона в одном или нескольких штатах Новой Англии, включая серебристо-черную пчелу Epeoloides Pilosula. До недавнего времени считалось, что этот вид исчез из региона до тех пор, пока в 2002 году не был заново открыт сначала в Новой Шотландии, а затем вдоль коридора ЛЭП в Коннектикуте в 2006 году.
Помимо Эпеолоидов, в коридорах ЛЭП Новой Англии обитают популяции более 200 охраняемых государством растений, насекомых, земноводных, рептилий, птиц и млекопитающих.
Одна из них - симпатичная голубая бабочка Карнера, названная Владимиром Набоковым, известным русским писателем и поэтом. Гусеницы этой бабочки питаются только люпином, полевым цветком, цветущим вдоль некоторых коридоров ЛЭП. Небесно-голубая бабочка находится под угрозой по всему ареалу и, как таковая, находится под защитой федерального закона об исчезающих видах.
Знаменитая монархическая бабочка, которая переживает упадок по всей Северной Америке. Открытые солнечные условия благоприятны для личиночных кормовых молочных водорослей, на которые кладут яйца монархи, и обильных цветущих золотых стержней вдоль коридоров ЛЭП, которые каждую осень обеспечивают нектар для взрослых особей, мигрирующих в Мексику.
Одним из удивительных выводов исследования было то, что нет ни одного экологического фактора, который сделал бы угодье вдоль коридора лучше для пчел.
Были проверены связи между разнообразием опылителей и более чем десятком экологических факторов, которые, должны быть связаны с богатством и изобилием видов пчел, включая разнообразие растений на каждом участке, а также с тем, используется ли на земле гербициды или нет.
В любом штате Новой Англии можно обнаружить или создать местообитания опылителей, отличающиеся высоким разнообразием, при условии, что на этой земле поддерживается открытый навес и имеются обширные нектарные ресурсы.
Где обитают дикие существа
Мы больше не живем в мире, где природа и люди отделены друг от друга.
Хотя многие жалуются, что линия электропередач нарушает эстетику местности, в этих коридорах обитает множество красивых существ - от голубой пушистой бабочки до разноцветного тигрового жука и богатого спектра синих и зеленых пчел. Примечательна и птичья жизнь в этих коридорах.