Раскрученная Первой мировой войной гонка морских вооружений была остановлена подписанием сначала в 1922 году Вашингтонского и последовавшей за ним Лондонского договоров. Наложенные ими ограничения перевели борьбу морских держав с количественного на качественный уровень. Для достижения превосходства над соперниками Соединенным Штатам нужны были мощные артиллерийские корабли, которые могли бы тягаться в скорости с новыми японскими линейными крейсерами типа «Конго». Довольно быстро стало понятно, что вписать в разрешенные Вашингтонским договором 35000 тонн водоизмещения, полноценные линкоры не получится, придется жертвовать либо скоростью, либо защитой и вооружением.
Перед Генеральным советом ВМС США стояла непростая задача. При разработке нового линкора ему было предложено около 50 вариантов. В конечном итоге был выбран корабль со скоростью 27 узлов, вооружением из двенадцати 356-мм орудий и броней, обеспечивающей защиту от орудий аналогичного калибра. Однако, когда работа над новыми кораблями уже началась, стало известно, что Япония не поддержала инициативу ограничить главный калибр линкоров 356-мм орудиями. Вооружение уже заложенных кораблей потребовалось усилить, заменив орудия главного калибра на 406-мм.
Итак, в январе 1937 года Конгресс США утвердил расходы на постройку двух линкоров стоимостью 50 миллионов долларов каждый. Головной корабль серии получил имя North Carolina («Северная Каролина») и был заложен на государственной верфи в октябре 1937 года. «Северная Каролина» стал первым линкором, построенным в США после долгого перерыва с 1920-х годов. Корабль был принят в состав флота в апреле 1941 года. До июня 1942 года «Северная Каролина» проходил интенсивную боевую подготовку в Карибском море, затем был переведен на Тихий океан и сразу окунулся в самое пекло сражений.
Корабль принимал участие в высадке американских войск на Гуадалканале, прикрывал авианосцы в сражении у Восточных Соломоновых островов, обеспечивал высадки десантов на острова Нью-Джорджия, Велья-Лавелья, Бугенвиль, Науру, действовал в районе Маршалловых и Марианских островов, атолла Трук, обстреливал японские позиции на островах Сайпан, Гуам, Лусон, Иводзима и Окинава, а также заводы на побережье Японии. Война для «Северной Каролины» закончилась 2 сентября 1945 года в районе Сикоку.
В июне 1947 года линкор был официально разукомплектован и поставлен в резерв. Дальнейшая служба требовала значительного ремонта и модернизации корабля, которая оценивалась в 40 миллионов долларов. В июне 1960 года корабль исключили из списков флота, а в ноябре того же года губернатор штата Северная Каролина выступил с инициативой превратить заслуженный корабль в мемориальный комплекс. В сентябре 1961 года штат выкупил линкор за 250000 долларов, а в апреле 1962 года на нем был открыт мемориал.
Из офицерской кают-компании на главной палубе сделали музей и сегодня каждый желающий может пройти по палубам корабля, заглянуть на мостик и надстройки, посмотреть фильмы об истории линкора и просто прикоснуться к живому свидетелю баталий на Тихом океане.
Больше подробностей о «Северной Каролине» вы можете узнать из видео серии Морские легенды. Мы опубликовали его здесь.
В игре этот корабль также присутствует. Ниже краткое описание его геймплея.
В игре World of Warships
North Carolina — американский линкор VIII уровня. В бою он полагается на сочетание хорошего бронирования с дальнобойной и довольно мощной артиллерией главного калибра.
Достаточно крепкое бронирование в носовой части корпуса дает возможность «танковать» урон, развернувшись прямым курсом к противнику и ведя огонь двумя носовыми орудиями. При этом, «Северной Каролине» не стоит подставлять борта под вражеские залпы. Бронирование корабля не сможет защитить Цитадель от точного попадания линкоров, особенно более высоких уровней. Неосмотрительно подставив противникам борта и «словив» меткий залп, North Carolina может лишиться внушительной части очков боеспособности.
Еще одно важная черта North Carolina — традиционно мощное для высокоуровневых американцев ПВО. Зенитные орудия линкора позволят успешно противостоять авианосцам.
Основные характеристики:
- 9 орудий калибром 406 мм. Дальность огня — 23,3 км (в базовой комплектации — до 21,1 км), а время перезарядки — 30 секунд.
- Запас очков боеспособности — 66 000 единиц (в базовой комплектации — 53 700 единиц). Дальность видимости с кораблей — 15,7 км.
- Максимальная скорость хода — 27,5 узлов (в базовой комплектации — 24,4 узла). Радиус циркуляции — 760 метров. Время перекладки рулей — 17,3 секунд (в базовой комплектации — 22,8 секунды).