Осень 1941 года. В колхозе бабы, старики, да дети. Все наравне. Только те, кто ещё ходить не научился, не работает. Остальных матери несут с собой на работу. Деляну за них сами обработают. Главное чтоб дали пайку.
У Лапердиных все запасы закончились. Захарьевна, жена Андрея, пришла вечером к Геше. Посовещались, решили что Варька, как самая проворная, с Зазарьевной пойдёт урганы у мышей зорить. Они и раньше колоски промышляли в кладовых у мышей, а сейчас поневоле. В сумерках с мешками подались к пашням.
Ноги босые, стержня колет. Варька только пыхтит. Роет землю там, где норку мышиную найдёт. Колоски все, до последнего из мышиной кладовой выбирает. Захарьевна в свой мешок тоже колосков набивает. Долго по полю промышляли. Мешки побольше половины набили. Решили возвращаться. Все равно уж дело к рассвету. Как бы не увидели.
Шли к селу торопясь. Задами, со стороны кладбища зашли. Но к их ужасу верховой вынырнул из утренних сумерек и остановил их.
Варька от страха оцепенела. Сразу почувствовала холод и ранки на босых ногах. А Захарьевна путаясь, начала плести в оправдание, кто и куда они идут. Милиционер вывернул их мешки. Колось горкой лежали на земле.
Захарьевна без разговоров погнал в сельсовет. А Варьку отпустил. Пожалел девчонку. Может это их и спасло.
Варька помчалась к матери. Захлебываясь слезами, рассказала о случившемся. Мать как будто окаменела. Как быть то теперь. Хорошо осудят да сошлют куда. А ну, как расстрел. Как воровку, за колоски-то. Кто поверит, что у мышей взяли. А как Геша одна с детьми? От мужиков с фронта никаких вестей. У Геши трое, да Анниных четверо. Что делать.
Только как окончательно рассвело, пошла Геша в сельсовет. Народу полно. Геша подошла к милиционеру.
Уж как только не умоляла, что только не рассказывала и о детях и о мужьях. Милиционер молчал. Геша обессиленная пошла домой. Наказала бабке Миладоре смотреть за ребятами. Сама с другими бабами пошла зерно веять.
Вечером уж в темноте, кто-то тихо постучал в дверь. Геша открыла. Захарьевна, вся запоаканная стояла в сенцах.
Радовались как большому подарку. Внял видать таки милиционер Гешиным мольбам. Отпустил Анну.