Бронеавтобус Бенц
Страна Германская империя/Россия
Производитель Süddeutsche Automobil-Fabrik GmbH/Хабаровские мастерские
Годы производства 1911-1912
Кол-во построенных 1
Боевая масса 1920 kg
Экипаж 5
Бронирование: 4,5-5 мм
Вооружение: 3х7,62-мм пулемет Максим
Двигатель 40 л.с.
В 1908 году, после проигранной Русско-Японской войны правительство взялось за расширение транспортной инфраструктуры Сибири, учитывая, что гарантии в безопасности КВЖД не было. Строительство начали с новой дороги до Хабаровска. Неожиданной, но не сказать, что не ожидаемой, проблемой стали банды, которые базировались на китайско-российском пограничьи, "китайские казаки" - Хунхузы. Хунхузы грабили все, что попадало под руку, и были целью не одной карательной экспедиции на Дальнем востоке. Если и снимать российские "истерны" то про борьбу с хунгузами, со стороны российской империи зачастую принимали участие добровольцы. Стройка была привлекательной для бандитов, и когда участились случаи нападения на строителей, руководство решило принять меры.
Бенц-Гаггенау в 1909-1914 годах был одним из крупнейших производителей автобусов в Европе, и не удивительно, что Амурская ЖД обратилась именно к ним с заказом на автобусы-Дрезины. Базирующиеся на мощных шасси грузовиков омнибусы Бенц были популярны и поставлялись в том числе и в России.
Осенью 1911 года руководство Амурской железной дороги заказало в Германии у фирмы Benz-Gaggenau 10 14-ти местных комфортабельных автобусов-дрезин для перевозки инженерного состава.
По заказу один из автобусов должен быть забронирован и вооружен башней с пулеметом. Судя по тому, что после поставки в сентябре 1912 года в Хабаровск с немецкой фирмы была удержана неустойка со стоимости машины за отсутствие башни, бронирование автобуса было осуществлено в Германии, а оснащение башней и оружием уже проводилось в российских мастерских.
Главной особенностью были рациональные формы бронекорпуса. В формах корпуса хорошо узнается внешний вид бронекорпусов "Ганомагов" (полугусеничных бронетранспортеров Sd.Kfz.251 и Sd.Kfz.250) времен второй мировой войны. В мастерских Средне-Амурской ЖД была установлена башня и устройство для замены колес на железнодорожные. Вооружение было размещено в башне и в бортовых амбразурах.
Никаких данных о применении ни гражданских автобусов, ни бронеавтомобиля на Дальнем востоке нет, но с началом первой мировой войны военные не забыли об этой машине, и затребовали ее для нужд фронта, но бронеавтобус не доехал до фронта. Видимо состояние машины могло вызвать вопрос и сами железнодорожники "потеряли" ее на своих дорогах. Машина объявилась в 1918 году в Омске. Неизвестно служила ли она Красной Армии, но захватившие ее белочехи, использовали в составе импровизированного бронепоезда установленного на ЖД-платформу.
Немецкая броня и неплохое вооружение из трехпулеметов обеспечивали даже в таком состоянии "Бронеавтобусу Бенц" хорошую огневую силу и применение его против таких же как и хунхузы неорганизованных банд и отрядов вокруг КВЖД, которую взяли под контроль Чешские легионеры.
"Чехословацкий" бронеавтомобиль использовался на обычных пневматических колесах.
Источники: Коломиец М., Баратянский М, Бронеавтомобили Русской Армии 1906-1917, Техника-Молодежи, Москва, 2000
Станислав Кирилец. Бронеавтомобили второго Рейха.