Цель любого живого существа в дикой природе – выжить. Ради этого в процессе эволюции вырабатываются весьма удивительные приспособления, с помощью которых животные способны обитать в самых экстремальных условиях.
Шевеление волосами
В Северной Америке обитают вилороги – копытные с очень длинной историей. Среди многих уникальных способностей вилорогов можно выделить, к примеру, рекордную скорость передвижения – немного меньше, чем у гепардов. Но самое главное – вилороги способны шевелить волосами на теле. С помощью специальных мускулов они изменяют направление шерстяного покрова: в холодную погоду укладывают его горизонтально, а в тёплую – вертикально. Особую роль играет пятно возле хвоста: при опасности вилорог взъерошивает шерсть на нём, из-за чего оно становится видно на большом расстоянии; этот знак видят другие члены стада и также взъерошивают свои пятна. Так информация передаётся всему стаду, которое дружно обращается в бегство.
Мнимая смерть
В случае опасности многие животные просто убегают. Но не все: некоторые научились притворяться мёртвыми. Особенно успешно это практикуют опоссумы. Животное при этом падает и становится неподвижным, его глаза стекленеют, изо рта сочится пена, а особые железы выделяют неприятный «трупный» запах. Подойдя к «мёртвому» опоссуму и понюхав его, хищник обычно удаляется. В таком состоянии опоссума можно трогать руками, ногами, переносить в другое место – он не шелохнётся. Только спустя некоторое время он приходит в себя.
Похожим образом притворяются мёртвыми и некоторые виды змей.
Незамерзающая рыба
Известно, что кровь у рыб замерзает при температуре чуть ниже одного градуса мороза. Однако вблизи Южного полюса проживает антарктический клыкач, кровь которого не замерзает даже при более низкой температуре. Более полувека учёные пытались раскрыть секрет этой рыбы, и только недавно ответ был найден. В крови антарктического клыкача вырабатывается особый белок, который играет роль антифриза.
Интересно, что одно из последних исследований проводилось по заказу концерна «Фольксваген». На основе полученных данных концерн собирается производить эффективную незамерзающую жидкость для машин.
Радиатор на спине
Как выглядели самые ранние предки млекопитающих? В настоящее время известно, что это была целая группа четвероногих ящеров, у многих видов которой имелся внушительный «парус» на спине. Он играл роль своеобразного радиатора – служил для терморегуляции. Пресмыкающиеся – животные холоднокровные, но благодаря «парусу» эти прото-млекопитающие могли сохранять активность в холодное время года.
Среди этих животных были травоядные и хищники, одни обладатели «паруса» охотились на других. В общем, это была обширная группа животных. Правда, у самых мелких представителей этой группы «паруса» не было. Они обитали под землёй, вырывая себе норы. От холода они научились спасаться, собираясь в своих тоннелях в тесные группы. В наше время так поступают голые землекопы – грызуны родом из Африки, также ведущие подземный образ жизни и отличающиеся холоднокровием.
Каких животных с парусом Вы знаете в наше время? Пишите в комментариях)