После выхода дебютного альбома Криса Дуарте (буду называть его так, как звучит более привычно, хотя в Америке его фамилию обычно произносят как Дюарт) начали почти официально считать "главным наследником" SRV.
Несмотря на то, что на трон погибшего в 1990г. Стиви Рэя Вона (Stevie Ray Vaughan) претендентов было не меньше пары дюжин гитаристов-виртуозов, у Криса оснований было больше, чем у большинства из них.
И дело не только в том, что Крис - самый-самый виртуоз среди виртуозов. И не в том, что его игра построена исключительно на священных догматах Стиви.
Дело в том, что Дуарте неоднократно посещал выступления СРВ в знаменитом Continental Club , когда в мире про Стиви еще и знать никто не знал, за пределами его родного Остина, штат Техас.
"Я впервые увидел Стиви на сцене the Continental Club в 1981. Он там выступал каждый четверг. Он был главной достопримечательностью. Его самоотдача на сцене сразу обескураживала, его игра брала за горло, происходящее на сцене казалось невероятным.
Кроме того, он звучал очень громко и у него это срабатывало. Я заплатил изрядные деньги за то, что бы мои уши истекли кровью... Стиви навсегда вписал свое имя в историю музыки. Он перекинул мост из одной эпохи в другую."
(из интервью Криса Дуарте, 30/10/1999, перевод - Driver Pete)
Однако, расскажу-ка я все по порядку. А дело было так.
Родившись в музыкальной семье, еще ребенком Крис выучился азам гитарной игры на инструменте своего старшего брата - Барта, а когда ему исполнилось 13, мать подарила мальчику новую гитару. Через пару лет упражнений и любительских выступлений младший Дуарте понял, что ничем другим он заниматься не хочет, гитара - его судьба.
Парень покупает на накопленные 500 баксов (очень приличные деньги для подростка, по тем временам) "Стратокастер" ( модель fender 63 stratocaster L14261).
Я купил ее в Сан-Антонио у музыканта, которого звали Хьюго. Фамилии я уже не помню. Она была в потрепанном состоянии. Все оригинальные ее части хранились в отдельных твидовых мешочках. Но я собрал ее заново из этих руин. Да, это были руины. Но это был Страт 63!
(интервью 23/02/2002, перевод - Driver Pete)
В 16 лет он бросает школу и уезжает из родного Сан-Антонио в Остин, который к тому времени (1979) уже прославился своей музыкальной сценой.
В Остине юный гитарист начинает свою музыкальную карьеру, играя сначала прогрессивный рок ("Я был большим фанатом Yes, на тот момент"). Затем он переключается на джаз и фьюжн, а попав в группу местной знаменитости по имени Бобби Мак (Bobby Mack), Крис начинает учиться играть и блюз.
Да-да, именно так. Гитарный вундеркинд, наяривавший сложнейший прог и джаз, вдруг обнаружил, что блюз он играть совершенно не умеет. Тот самый блюз, который он считал для себя слишком примитивным.
"Мой первый шеф - Бобби Мак заставлял меня играть соло нота в ноту и мне начала открываться концепция блюзовой игры."
(онлайн интервью для Bluesguitarlessons, перевод - Driver Pete)
7 лет Крис Дуарте играет в клубах Остина и разъезжает по Техасу с концертами. Он играет в группах местных знаменитостей и случайных составах, собранных на пару-тройку выступлений. С группой Бобби Мака Night Train он даже понюхал студийного пороха, поучаствовав в записи альбома.
Время от времени Крис делает попытки набрать и свою собственную группу.
После записи альбома Night Train группа Бобби Мака разваливается, недовольная результатом и не видя дальнейший перспективы. Тогда Крис окончательно решает, что надо пробиваться самостоятельно. Так в 1986 году появляется на свет его первая группа с незамысловатым, но дерзким названием CHRIS DUARTE & THE BAD BOYS.
"Плохие Парни" довольно быстро становятся популярной музыкальной бандой на клубных подмостках Остина. Крис начинает писать для своей группы оригинальный материал.
И все это время Криса не покидают сомнения относительно собственного вокала. Петь он не любит и даже побаивается пока. Спасение он видит в приглашении опытного и сильного вокалиста со стороны.
Такой вокалист находится быстро. Одна из главных звезд клубной техасской сцены, фронтмэн группы The COBRAS - Джуниор Медлоу (Junior Medlow).
Джуниор - чернокожий и голосистый чувак, специализируется на музыке соул и фанк, ориентируется в джазе, и, разумеется, как всякий чернокожий, обладает природным blues feeling. Опытный (на 10 лет старше Криса), самоуверенный и харизматичный музыкант. Он уже джемовал несколько раз с Плохими Парнями и все участники тех джемов остались в восторге от того, как и что у них получалось.
Крис уговаривает и соблазняет Джуниора перейти в его группу, тот поддается на уговоры, но только ради записи совместного альбома.
В сентябре 1987 такой альбом выходит. Парням удалось получить добро на запись в одной маленькой местной студии, чьи владельцы были поклонниками Криса Дуарте и его Бэд Бойз. Там они записывают селф-тайтлд альбом (Chris Duarte & The Bad Boys). Большая часть релиза состоит из авторского материала Дуарте, все песни спел Джуниор Медлоу. Тираж - 500 экземпляров. Теперь это - филофоническая редкость.
После записи альбома Медлоу соглашается перейти к Плохим Парням на постоянной основе, но отныне они должны будут называться JUNIOR MEDLOW & THE BAD BOYS и никак иначе.
Крис соглашается с переменой названия. Группа вырисовывается настолько интересная, что на такую пустяковую уступку он идет с легким сердцем. Тем более, что дело было не только (а может и не столько) в тщеславии вокалиста. Имя Джуниора обеспечивало большую популярность и раскрутку группе
Вот, кстати, как отзывался о Крисе Дуарте сам Джуниор Медлоу, в интервью, которое он дал незадолго до своей смерти (1997).
Мы были знакомы с Крисом всего 3 недели, а для меня уже было очевидно, что Стиви (Рэй Вон) никогда даже не приближался к тем музыкальным вершинам, на которые был способен Крис... Оба они, Стиви и Крис, для меня - птицы одного полета. Они очень похожи, только у Криса есть дополнительные измерения: Хендрикс, Сантана и все эти ваши джазовые гиганты.
(перевод - Driver Pete)
К мнению такого мужчины стоит прислушаться. Музыкант он был отменный и отлично знал как Стиви, так и Криса по совместной работе.
Этот состав стал одним из самых горячих концертных коллективов Техаса, начался бесконечный чес по городам штата. Сотни выступлений.
Группа экспериментирует без конца, меняет и укрепляет состав, обрастает новым материалом и поклонниками, набирается бесценного опыта и уверенности в собственных возможностях. Наконец, они начинают зарабатывать стабильные деньги (впервые в жизни Криса Дуарте).
Сам Крис, как гитарист, работает уже на износ. Помимо Плохих Парней он сотрудничает еще с несколькими составами. Почти у каждого из Плохих Парней есть свой побочный проект и все зовут гитариста на помощь. Он играет блюз, джаз, фанк, рок. Одно перечисление этих банд заняло бы пару страниц сейчас.
Тут его и подстерегает обычная беда "горячих" концертирующих музыкантов - Крис крепко подсаживается на наркоту.
К 1990 году наркотическая зависимость уже буквально разрушает жизнь Криса Дуарте. Он на глазах превращается в обычного джанки. Крис сдает свою аппаратуру и инструменты в ломбард, а денег на выкуп уже не находит. Точнее, он просто не доходит с деньгами до ломбарда - ноги сами несут его к дилерам за новой дозой и так по кругу. Чтобы выступать, ему теперь приходится просить оборудование в долг у других. Он деградирует как музыкант.
В итоге, у него все-таки хватает ума, сил и воли, чтобы бросить все и уехать из Остина. Ведь у Криса уже есть семья - жена и дочь.
Дуарте уезжает на лечение к брату в Нью Хэмпшир. Его любимый Фендер Стратокастер '63 остался в ломбарде, отданный всего за 75$.
История "Плохих Парней" на этом заканчивается. Возможно, им не стоило торопится с выбором названия ...
На этом остановлюсь пока и я.
Если вы дочитали, то вам может быть интересно:
Техасский Сахар Криса Дуарте (часть вторая - Возвращение)
Техасский Сахар Криса Дуарте (часть третья - Добрый Великан и другие)
Возвращение Блудного Отца (часть1 - Свистать всех наверх!)
Возвращение Блудного Отца (часть2 - Курс на Чикаго!)
Еще один выпал из гнезда
Блюзовое Убежище старого индейца