Flakpanzerkampfwagen IV (3 cm M.K. 103 Zwilling) «Kügelblitz». В связи с потерей Luftwaffe господства в воздухе и постоянными бомбардировками союзников. Танковые дивизии Германии страдали от отсутствия прикрытия со стороны истребительной авиации, поскольку они всегда находились в центре наиболее интенсивных боев. В то время как у немцев уже имелось обильное количество полугусеничных самоходных зенитных орудий разного калибра и веса (Sd.Kfz.6/2, Sd.Kfz.7/1, Sd.Kfz.10/4, и т. д.). Они имели существенный недостаток в том, что все они были плохо защищены. Flakpanzer мог бы решить эту проблему, но в этом направлении было сделано мало усилий. Первой попыткой был Flakpanzer I, который был построен только в ограниченном количестве и был скорее импровизацией существующей конструкции, а не специально построенной машиной. Более поздние, 20-мм вооруженные модели Flakpanzer Wirbelwind и Flakpanzer 38 (t) были построены в некоторых количествах, но считались неудачными, главным образом из-за
Flakpanzerkampfwagen IV (3 cm M.K. 103 Zwilling) «Kügelblitz».
В связи с потерей Luftwaffe господства в воздухе и постоянными бомбардировками союзников. Танковые дивизии Германии страдали от отсутствия прикрытия со стороны истребительной авиации, поскольку они всегда находились в центре наиболее интенсивных боев. В то время как у немцев уже имелось обильное количество полугусеничных самоходных зенитных орудий разного калибра и веса (Sd.Kfz.6/2, Sd.Kfz.7/1, Sd.Kfz.10/4, и т. д.). Они имели существенный недостаток в том, что все они были плохо защищены. Flakpanzer мог бы решить эту проблему, но в этом направлении было сделано мало усилий. Первой попыткой был Flakpanzer I, который был построен только в ограниченном количестве и был скорее импровизацией существующей конструкции, а не специально построенной машиной. Более поздние, 20-мм вооруженные модели Flakpanzer Wirbelwind и Flakpanzer 38 (t) были построены в некоторых количествах, но считались неудачными, главным образом из-за слабой огневой мощи 2cm Flak 38 к позднему этапу войны. Möbelwagen и Ostwind, основанные на Panzer IV были вооруженные 3,7 cm Flak 43 модели оказались несколько лучше, но не были лишены недостатков. Möbelwagen требовалось много времени, что бы подготовиться к бою и экипаж был плохо защищен, а Ostwind был построен в ограниченном количестве и слишком поздно, чтобы иметь какое-либо влияние на войну. Даже знаменитые 88-мм зенитные орудия устанавливались на некоторых полностью гусеничных и танковых шасси’, но опять же только в очень ограниченном количестве. Главной проблемой этих зенитных машин была защита экипажа и слабая огневая мощь. Этот вопрос должен был быть решен путем производства новой машины с полностью закрытой башней и спаренной установкой 3 cm M.K. 103 Zwilling под названием Leichte Flakpanzer IV 3 cm, больше известный как "Kugelblitz".
История Leichte Flakpanzer IV 3 cm. началась с создания другого проекта, конструкции для обеспечения немецких подводных лодок адекватной зенитной системой. Этот проект был осуществлен Altmärkische Kettenwerke G.m.b.H. (Alkett), (разработанный Rheinmetall, Doppelflak для установки на конические башни U-Boot типа XXI для) начиная с января 1944 года. Идея заключалась в том, что бы испытать новую конструкцию полностью закрытой, сплюснутой сфероидальной башней, вооруженной двумя 3-см пушками Mk 303. Этот проект никогда не был реализован так, как предполагалось изначально, но вместо этого он вдохновил на разработку полностью защищенного Flakpanzer с аналогичным вооружением.
Основой для "Kugelblitz" должно было стать шасси танка Pz.Kpfw.IV. В качестве боевого модуля предлагалось взять башню MK 303 Doppelflak с подлодки Type XXI. В начале 1944 года (Alkett) испытал оригинальную сфероидальную турель U-Boat на немодифицированном Panzer IV, но из-за проблем с 3-см пушкой MK 303 и сложной башней (возможно, слишком сложной для производства), этот проект был заброшен.
В мае 1944 года генерал-инспектор немецких танковых частей генерал Хайнц Гудериан продемонстрировал несколько проектов Flakpanzer. Одним из них был эскизный проект Оберлейтнанта Йозефа фон Глаттера-Готца Leichte Flakpanzer IV 3 cm. По настоянию генерала Хайнца Гудериана разработка и реализация полностью защищенного "Kugelblitz" началась в конце 1944 года. Для разработки и производства этой машины была выбрана компания Daimler-Benz, а для вооружения - Rheinmetall. Машина была разработана Оберлейтнантом Йозефом фон Глаттер-Гоцем, который представлял свой эскизный проект "шаровой молнии" генералу Хайнцу Гудериану в мае 1944 года.
К ноябрю 1944 года чертежи нового Flakpanzer были представлены в Генеральный штаб немецкой армии. Это транспортное средство должно было быть построено с использованием танкового шасси Panzer IV и новой полностью закрытой сфероидальной башней, сделанной под вдохновением от неудачного проекта MK 303 Doppelflak. Вдобавок, производство 3 см орудий МК 303 и башен для них было полностью зарезервировано под нужды военного флота, Поэтому конструкторы решили использовать более старую версию 3 см. орудия MK103/38. Данное оружие было известно в Luftwaffe как Jaboschreck (штурмовой террор)."Kugelblitz"
Серийное производство должно было начаться в конце 1944 года, но из-за бомбардировок союзников территории Германии многие заводы работали не на полную мощность. В результате этих задержек производство началось только в начале 1945 года, когда было выпущено несколько машин. Вполне возможно, что по крайней мере один полный прототип был построен в конце 1944 года. На одной фотографии, сделанной 16 октября 1944 года во время демонстрации различных конструкций зенитного оружия под Куммерсдорфом, на заднем плане можно увидеть "Kugelblitz". Это может быть деревянный макет, трудно с уверенностью сказать, а может и один из прототипов. Была надежда, что к январю 1945 года начнется предсерийное производство, но эти планы так и не были реализованы.
Производственные планы и количество построенных экземпляров.
В первоначальных планах производства Kugelblitz предполагалось, что первые пять машин будут построены к сентябрю 1944 года. Затем к декабрю 1944 года планируется увеличить производство до 30 автомобилей, а к началу 1945 года - около 100 действующих транспортных средств, которые будут построены. Первоначальные машины должны были быть построены Daimler-Benz (также отвечающий за производство двух прототипов) и Deutsche Eisenwerke (три прототипа). По многим причинам, включая нехватку ресурсов и бомбардировки союзников, производство началось только в начале 1945 года. К концу января 1945 года запланированное месячное производство было (источники приводят разные цифры): 10 в январе, 10 (30) машин в феврале, 10 (30) марте и последняя партия из 40 в апреле. Из-за хаотичного состояния, в котором находилась Германия на данном этапе войны, трудно определить точное количество произведенных машин, но оно, вероятно, не соответствовало запланированному производству. Производственные цифры найти сложно. Некоторые источники утверждают, что была построена по крайней мере одна полная модель, в дополнение к, возможно, еще нескольким башенкам, но другие источники варьируются от нуля до пяти или даже семи завершенных машин. «Panzer Tracts No.12, Flak selbstfahrlafetten and Flakpanzer», написанный Томасом Л. Йенцем, приводит несколько примеров: Согласно Ing. Эбель (он работал в Daimler-Benz) только три были полностью завершены. Как основной поставщик и производитель некоторых частей машины, завод Deutsche Eisenwerke (близ города Дуйсбург, Западная Германия) был захвачен (в начале 1945 года) союзными войсками. По словам Рудольфа Сполдерса, директора Deutsche Eisenwerke, было завершено строительство только двух башен, которые были отправлены в Берлин для использования в качестве статической зенитной установки. Кроме того, Джентц утверждает, что одна полная машина была готова в октябре 1944 года, а еще две машины были построены в марте 1945 года. По словам Уолтера Дж. Спилбергера, пять были построены к февралю 1945 года. Брайан Перретт цитирует, что «полдюжины или около того» были построены. По словам Душко Нешича, один прототип был построен в ноябре 1944 года, а два - в феврале 1945 года. Согласно некоторым интернет-сайтам, было создано до 7 машин. Однако можно с уверенностью сказать, что было построено как минимум две полностью исправных машины, поскольку есть свидетельства их существования (фотографии и остатки одной башни). Технические характеристики
Как уже упоминалось, "Kugelblitz" был построен с использованием танкового шасси Panzer IV (возможно, Ausf. H или J). Подвеска и ходовая часть были такими же, как у оригинального Panzer IV, без изменений в конструкции. В составе гусеничного движителя шасси присутствовало по восемь опорных катков на борт, сблокированных попарно и установленных на рессорной подвеске. Характерной особенностью ходовой части танка Pz.Kpfw.IV модификации «H» было наличие поддерживающих роликов без резиновых элементов. Конструкция моторного отсека также не изменилась. Двигатель был Maybach HL 120 TRM (с водяным охлаждением) 265 л.с. с 2.600 об / мин.
Средний танк Panzerkampfwagen IV Ausf.H являлся дальнейшим развитием более ранних идей, но при этом отличался от предыдущих модификаций рядом характеристик, прежде всего повышенной защитой. Так, борта были 30 мм, корма 20 мм, днище 10 мм а лобовой лист корпуса имел толщину 80 мм и соответствующим образом повышал общий уровень защиты экипажа и внутренних агрегатов в сравнении с танками предыдущих модификаций. Несмотря на применение более толстой брони, другие особенности танка оставались прежними.
Башня.
Башня новой конструкции состояла из двух основных частей. Первая – конусообразный блок, опирающийся на погон корпуса. С его помощью вся башня должна была поворачиваться вокруг вертикальной оси и осуществлять горизонтальное наведение. Башня вращалась вручную на 14 градусов в секунду. В лобовой части конической детали предусматривались два вертикальных выреза, в которые при стрельбе с минимальными углами возвышения должны были входить кожухи пушек. В кормовой части высота детали увеличивалась для некоторого улучшения защиты башни. По бортам в нижней детали башни имелись два отверстия для монтажа оси внутреннего агрегата. Основным вооружением должны были стать две пушки 3 cm M.K. 103 Zwilling, но вариант с двумя пушками считался временным решением. Дело в том, что изначально разрабатывавшаяся для подлодок башня должна была не только вести огонь в любых направлениях, но и выдерживать давление забортной воды. В связи с этим была разработана оригинальная конструкция, состоящая из двух основных деталей. После некоторых изменений такую башню можно было монтировать на существующем гусеничном шасси. Несмотря на доработки, общая архитектура изделия оставалась прежней. В укладках боевого отделения планировалось перевозить несколько лент со снарядами. Общий боекомплект двух пушек, по разным данным, достигал 1200 снарядов – по 600 на орудие. При темпе стрельбы порядка 400 выстрелов в минуту на орудие (в сумме до 800 выстрелов в минуту) возимого боекомплекта хватало не более чем на 70-90 с непрерывного огня. Отстрелянные гильзы падали в брезентовый мешок помещенный под пушкой. Предполагалось, что в боевой обстановке "Шаровая молния" будет работать совместно с подвозчиками боеприпасов и получать дополнительный боекомплект от них. Заказ на перепроектирование и установку новых 3 см пушек был отдан Ostbau-Sagan в сентябре 1944.
Шасси. Версия Panzer IV, выбранная для этой модификации, неизвестна. Шасси танка Panzer IV было выбрано просто, поскольку оно было доступно в большом количестве, и становилось устаревшим в качестве основного боевого танка. Новая башня с двумя малокалиберными орудиями по своим габаритам заметно отличалась от других подобных агрегатов, из-за чего ее установка на Pz.Kpfw.IV в исходной версии не представлялась возможной. Для этого авторам проекта пришлось переделывать крышу корпуса и оснащать ее новым погоном башни диаметром 1,9 м, заимствованным у тяжелого танка Pz.Kpfw.VI Tiger. Это было необходимо из-за более широкого размера недавно спроектированной башни. Из-за этого две двери люка экипажа на корпусе (для водителя и радиста) были перемещены таким образом, чтобы не мешать новой башне. Передняя часть корпуса, прямо над местами механика-водителя и стрелка-радиста, была абсолютно прямой и на одном уровне с машинным отделением. Это существенно отличается от стандартного корпуса Panzer IV, поскольку эта часть была слегка наклонена. Кроме того, внутри корпуса, на месте старого боевого отделения, требовалось разместить набор нового оборудования, укладки для боеприпасов и т.д. Шасси Tiger и Panther были рассмотрены, но считались слишком дороги для этой модификации.
Пушка.
Пушка MK 103 оснащалась стволом длиной 45 калибров и имела автоматику на основе комбинации отвода газов и отдачи ствола. В ее боекомплект могли входить снаряды 30х183 мм B различных типов, в первую очередь осколочно-фугасные и бронебойные. Имеются сведения о применении усиленных снарядов повышенного могущества. Скорострельность орудия зависела от типа применяемых боеприпасов. Так, при использовании бронебойных снарядов можно было делать до 420 выстрелов в минуту, тогда как осколочно-фугасные обеспечивали лишь 380. Максимальная скорость снаряда достигала 940 м/с. Боеприпасы подавались из специальных ящиков при помощи металлических лент. Конструкция орудийной установки позволяла одновременно вести огонь из двух пушек или стрелять только из одной.
3 cm M.K. 103 Zwilling.
В качестве дополнительного оружия предлагались пулемет MG34 и пистолет-пулемет MP38/40. Первый монтировался в лобовой установке корпуса, а второй следовало хранить в укладке и применять только при необходимости.
Экипаж.
Экипаж ЗСУ Flakpanzer IV Kugelblitz должен был состоять из пяти человек. Механик-водитель и стрелок-радист располагались в отделении управления в передней части корпуса. Места командира, наводчика и заряжающего находились в башне. Наводчик и заряжающий должны были сидеть по бокам от пушек, а место командира находилось в корме башни. Ввиду ограничений, накладываемых конструкцией башни, экипаж располагал специфическим набором люков. Несмотря на установку нового погона, корпус должен был сохранять два люка для радиста и водителя. У каждого из трех членов экипажа был свой люк, который они могли использовать для входа или выхода из транспортного средства. Двери люка наводчика имели маленький люк круглой формы, который также использовался для прицельных приспособлений. Командующий имел небольшой купол на вершине новой башни, оборудованный перископом для поиска целей. Небольшой размер этих люков затруднял вход и выход из машины. На задней части башни мантлет был частично приподнят, возможно, для лучшей задней защиты командира, когда его люк был открыт. Экипаж башни двигался вместе с движениями башни. Это было сделано для того, чтобы команда следила за движением самого основного оружия и, таким образом, более точно нацеливалась на цель.
В качестве средств для наблюдения предлагалось использовать два наклонных лобовых листа качающейся части башни, представлявших собой крышки люков. Они устанавливались шарнирно и могли откидываться вверх, к центральному кожуху орудий. В боевой обстановке эти люки следовало закрывать и вести наблюдение через небольшие круглые лючки с подвижными крышками. Конструкция люков и лючков обеспечивала наблюдение за местностью и позволяла применять имеющиеся прицелы. В левой створке крышки люка башни располагался командирский перископический прибор для наблюдения за местностью и воздушной обстановкой. Мантия башни имела броню 30 мм, внутренняя закрытая сфероидальная башня 20 мм, задняя часть - 30 мм, с вершиной 10 мм. Эта относительно тонкая броня обеспечивала защиту от большинства пулеметов и гранат.
По прямому указанию Гитлера в ноябре 1944 года начались работы над аналогичным проектом. Вместо стандартного танкового шасси Panzer IV экспериментальный Panzer 38 (d) (или с использованием Jagdpanzer 38 (t) в соответствии с некоторыми источниками) будет использоваться в качестве базы. Для обеспечения более быстрого прицеливания транспортное средство будет оснащено гидравлической системой траверсирования Он должен был быть снабжен такой же сплюснутой сфероидальной башней, но вооружен двумя 2-см пушками MG 151/20 и двумя 3-см пушками MK 103/38, хотя ни одна из них не была построена. Проводились испытания с применением радиолокационных устройств и использованием инфракрасных лучей.
Panzer 38(d).