Стайная рыба, по окраске и форме напоминает сельдь. Чешуя не крупная, но легко спадающая, нежная, как у уклейки. Тело удлиненное, сверху удлиненное, узкое (за это ее и прозвали саблей), зеленовато-голубое на спине, серебристое, с розовым налетом на боках, нижние плавники желтоватые, верхние-серые, рот верхний.
Обитает в басейнах рек Балтийского, Азовского, Каспийского и Аральского морей. Предпочитает чистые, без зарослей, плесы, реки и водохранилища. Держится на течении вполводы и у поверхности, на быстринах, даже при большой глубине-у дна и выше, ночью-в нижних слоях воды, в ямах, омутах, углублениях ниже перекатов. С похолоданием перемещается в более глубокие места. В малые реки не заходит.
Питается насекомыми и их личинками, мальками. Нерестится в апреле мае. Обычный размер 25-30 см, вес 150-300 гр и более.
Клюет чехонь в основном с весны до глубокой осени. Сразу после вскрытия рек начинается преднерестовый жор чехони.
Изголодавшаяся за зиму чехонь в это время жадно клюет на червя и мотыля. Однако период весенней активности не бывает продолжительным. С повышением температуры воды чехонь готовится к нересту и почти прекращает питаться.
Возобнавляется клев ее в июне. И первые несколько недель бывает настолько интенсивным, что многие удильщики бросают в это время охоту за другими рыбами, целиком переключаясь на ловлю чехони. Летом эта рыба клюет весь день, особенно перед дождем и грозой.
В октябре клев чехони прекращаетя, она собирается в большие косяки и всю зиму стоит в глубоких ямах. Зимой она попадается изредка при ловле поплавочной удочкой на мормышку.
При благоприятных условиях можно на одном месте поймать несколько десятков рыбин. Удят ее 3мя способами: в проводку с прикормкой, на резинку и нахлыстом. На большой глубине ловят в отвес с лодки или моста на гирлянду.
Главной приманкой является опарыш, реже-червь, малек, личинки насекомых, не брезгует чехонь и растительными приманками. При ловле нахлыстом приманкой становится крупные насекомые, искуственная мушка. Для ловли чехони достаточна леска диаметром 0,2-0,3 мм (на гирлянду - 0,3 мм, т.к. могут взять сразу две рыбы), крючек №3-6.
Мясо чехони довольно костистое, но жирное и вкусное, имеет приятный аромат. Особенно хороша эта рыба в вяленом виде и копченая. Как и сельдь, она не используется для ухи и жарения, но очень хороша для засолки.