Люди сказали: "Звучит Вечерний колокол, заходит солнце." Ибо странный чудесный тон был слышен на узких улочках большого города. Это было похоже на звук церковного колокола: но это было слышно лишь на мгновение, потому что кареты и голоса толпы издавали слишком большой шум.
Те люди, которые гуляли за городом, где дома были дальше друг от друга, с садами или небольшими полями между ними, могли видеть вечернее небо еще лучше, и слышать звук колокола гораздо отчетливее. Как будто звуки исходили из церкви в глухом лесу; люди смотрели туда-сюда и чувствовали, что их разум настроен наиболее торжественно.
Многие люди теперь пошли в лес ради того, чтобы забрать это место, но один вернулся с каким-то объяснением, ибо никто не зашел достаточно далеко, что один не дальше других. Однако, по его словам, звук исходил от очень большой совы, в полом дереве; своего рода ученой совы, которая постоянно стучала головой о ветви. Но исходил ли звук из его головы или из полого дерева, что никто не мог сказать с уверенностью. Так что теперь он получил место "Вселенского колокольчика" и ежегодно писал небольшой трактат "О сове", но все были так же мудры, как и прежде.
В тот же момент колокол раздался в глубине леса, настолько прозрачно и торжественно, что пять-шесть решили проникнуть немного глубже. Он был настолько толстым, а листья настолько густыми, что было так утомительно продолжать. Деревянная крыша и анемонии росли почти слишком высоко; цветущие извилины и ежевичные кусты голодны в длинных гирляндах от дерева к дереву, где пели соловей и играли солнечные лучи: было очень красиво, но туда некуда идти девочкам, их одежда была так разорвана. Там лежали крупные каменные глыбы, заросшие мхом всех цветов, пузырилась свежая весна, издавая странный гулкий звук.
Теперь они отпустили его одного; и когда он шел, его грудь все больше и больше была заполнена лесным уединением; но он все еще слышал маленький колокольчик, которым другие были так довольны, и время от времени, когда дул ветер, он мог слышать пение людей, сидящих за чаем, где кондитер был его палатку; но глубокий звук колокольчика громче; это было так, как будто орган пришел сюда, и сопровождающих его людей, где был установлен его. В кустах раздался шорох, и маленький мальчик стоял перед Сыном Царя, мальчик в деревянных туфлях и с такой короткой курткой, что можно было видеть, какие у него длинные запястья. Это он и делал, и делал сейчас в деревянных туфлях и в своем скромном платье, ибо колокол звучал так глубоко, и с такой странной силой, что он должен был продолжать.
Но дальше он шел, не расстраиваясь, все глубже и глубже в лес, где росли самые прекрасные цветы. Там стояли белые кувшинки с кроваво-красной выносливостью, голубые тюльпаны, которые светились, помахивая ветром, и яблони, яблони которых выглядели в точности как большие мыльные пузыри: так что думайте только, как должны были сверкнуть на солнце деревья! И там были большие спокойные озера, в которых плавали белые лебеди, и били крыльями воздух. Сын Царя часто стоял и слушал. Он думал, что из глубин этих тихих озер доносится звук колокола, но затем еще раз заметил, что звук исходит не оттуда, а издалека, из глубин леса.
Солнце село: атмосфера сияла, как огонь. Он был все еще в лесу, так что очень спокойно; и он упал на колени, спел вечерний гимн и сказал: "Я не могу найти то, что ищу; солнце садится, и наступает ночь - темная, темная ночь". Однако возможно я смогу еще раз увидеть круглое красное солнце прежде чем он полностью исчезнет. я взойду наверх по скале."
И он схватил ползучие растения, и корни деревьев залезли вверх по влажным камням, где изнемогали водяные змеи и крошились жабы, и он достиг вершины еще до того, как солнце полностью зашло. Как великолепен был вид с этой высоты!
Перед ним простиралось море - великое, славное море, которое швыряло свои длинные волны по побережью. И вон там, где море и небо встречаются, стояло солнце, как большой сияющий алтарь, все таяло вместе в самых ярких тонах. И дерево и море пели песню ликования, и сердце его пело с остальным: вся природа была огромной святой церковью, в которой деревья и плавучие облака были столбами, цветы и трава - бархатным ковром, а сам небо - большим куполом.
Красные цвета сверху исчезли, как солнце, но загорелись миллионы звезд, сияло миллион ламп, и Сын Царя протянул руки к небу, дереву и морю, когда в тот же момент, пройдя путь вправо, появился в деревянных туфлях и куртке, бедный мальчик, который был рядом с ним.
Он последовал своим собственным путем и достиг места, как только сын царя сделал это. Они побежали друг к другу и вместе стояли рука об руку в огромной церкви природы и поэзии, а над ними прозвучал невидимый святой колокол: вокруг них плавали блаженные духи и поднимали голоса в ликующей аллилуя!