В середине августа Фока вернулся в Березовку. Мясная торговля свернулась до минимума. Закупив в соседних деревнях в последний раз с десяток коров, Фока с Димой пригнали их в город.
Изменения произошли и в учебе. Из гимназии Диму перевели в высшее начальное училище. Он опять стал учиться вместе с Витей и Шуриком. Учиться в высшем начальном стало гораздо труднее.
В отличие от гимназии иностранные языки в нем не изучались. Зато математика и физика были весьма сложны.
С наступлением зимы фронт стал все ближе приближаться к Ачинску. Натиск Красной Армии на колчаковские части и бегущие с ними контрреволюционные буржуазные, чиновнические и другие привилегированные классы возрастал с каждым днем.
Вал отступающих белых особенно большим и безалаберным стал в декабре. Вместе с белогвардейщиной бежала буржуазия и прочая контра с Верхнего Поволжья, Урала и Западной Сибири. Вся эта растерявшаяся орда не могла разместиться ни по железной дороге, ни по транссибирскому тракту. Нарастающее паническое бегство происходило сплошным потоком шириною в пятьдесят-семьдесят километров.
Заснеженная земля была изборождена колеями ухабистых посеревших дорог.
И в городах, и в деревнях то и дело слышалось:
- Лошадей! Лошадей!
- Сена! Овса!
- Пустите переночевать!
- Нет ли продуктов у вас?
- Дайте хлеба, яиц, молока!
Кто просил, а кто просто приказывал и отбирал.