Ричард Падликот из Лондона задолжал круглую сумму местным ростовщикам. Ситуация была безвыходная и требовала оригинального решения. И Ричард решил ограбить сокровищницу в Вестминстерском аббатстве.
Грабитель действовал бесхитростно. Он просто долгие недели скреб стену аббатства, пока не проделал дыру достаточного размера. Вот тут ему и пригодилист сорняки, которые он посеял перед стеной за несколько месяцев до этого.
Трава разрослась так буйно, что легко скрыла отверстие в каменной кладке, за которой обнаружилась комната полная драгоценностей. Современные историки подсчитали, что Ричард вынес сокровищ на сумму около 100 000 фунтов, что составляло доход с налогов, собираемых по всей Англии за целый год.
Король Эдуард I (Длинноногий) совсем не обрадовался такому обороту дел. Это случилось в далеком 1303 году. Монарх в это время был занят военной кампанией в Шотландии и никак не мог смириться с исчезновением огромного количества драгоценных камней, золота, жемчуга и прочих богатств короны.
В лондонских ломбардах стали в избытке появляться флорентийские флорины из королевской сокровищницы. И начался масштабный поиск грабителя.
Сотни людей были арестованы и допрошены, среди них и Ричард Падликот. И ведь он с гордостью сознался.
В 1305 году грабитель был повешен. А после с него содрали кожу и прибили ее на ворота Вестминстерского Аббатства в назидание тем, кто вдруг задумается повторить содеянное крестьянином Ричардом, который торговал шерстью, пока не попал в немилость лондонских ростовщиков.
Но еще долгие месяцы рыбаки доставали со дна реки Темзы драгоценный улов - жемчуг, золото, драгоценные камни и флорентийские флорины, от которых гордый грабитель успел избавиться перед арестом.