В Америке шла гражданская война. Правительство Севера решило изящно наказать Роберта Эварда Ли, который командовал армией южан. С согласия президента Линкольна поместье генерала в штате Вирджиния было конфисковано. Главнокомандующий Ли защищает плантации Юга, а его дом в северных штатах захвачен правительством США.
Дом и плантацию в Арлингтоне (Artlington House) было решено превратить в кладбище для погибших на войне солдат. Вот вернется побежденный генерал домой, а его встретят мрачные могилы, придумали циничные северяне. И ужаснется он делам рук своих.
Но все пошло немного не так, как планировалось. Нет, кладбище как раз организовали в 1865 году. Гражданская война с лихвой поставляла все необходимое. Но осечка вышла уже после окончания военной кампании.
Генерал Роберт Ли сдался с остатками армии Юга и благополучно дожил свой век. Он скончался от острого инсульта в 1870 году.
В 1877 году его сын Джордж Вашингтон Кастис Ли подал иск в верховный суд с требованием вернуть родовое поместье Арлингтон и плантацию, на которой уже располагалось обширное кладбище.
В 1882 году иск был полностью удовлетворен. Что же делает сын генерала Ли дальше?
В 1883 году он продает вновь обретенное поместье обратно правительству США за 150 000 долларов (сегодня это было бы почти 3 миллиона долларов).
С тех пор Арлингтонское национальное кладбище остается последним пристанищем американских военных, погибших во время вооруженных конфликтов.