Камеры на смартфонах непрерывно улучшались в последние несколько лет. И хотя многие недостатки возможно было сгладить с помощью программного обеспечения и постпроцессинга, все же большая часть нагрузки лежит именно на аппаратной части. Увеличились размеры матриц, линзы в объективах стали намного быстрее, а оптическое увеличение достигло небывалых высот.
Однако есть и ложка дегтя. Из-за законов физики более быстрые и длиннофокусные объективы, особенно в паре с большими матрицами, занимают все больше места в смартфоне. В комбинации со стремлением дизайнеров сделать устройство как можно более тонким это привело к тому, что у многих аппаратов есть выступ под камерой, что делает внешний вид смартфона не таким уж идеальным.
Впрочем, эти выступы вскоре могут уйти в прошлое. Исследовательская команда из университета Юты разработала супер-тонкие объективы, которые с легкостью поместятся в любой существующий смартфон. К тому же, они в сотни раз легче.
Метод, которым исследователи достигли этого результата, опубликован на сайте американской Национальной Академии Наук. Новые объективы имеют плоскую форму и состоят из огромного числа микроструктур, каждая из которых преломляет свет, в отличие от классических объективов, где линза всего одна. В дополнение к этому команда разработала фабричный метод, в котором описан полимер и алгоритмы по вычислению нужной геометрии для этих микроструктур.
“Можно считать их как очень маленькие пиксели в объективе”, - говорит Раджеш Менон (Rajesh Menon), один из соавторов проекта. - “Они не являются линзами сами по себе, но вместе работают именно как линза.”
Согласно словам ученых, новые объективы дадут возможность смартфонам в том числе работать в качестве тепловизоров, а также помогут сделать военные дроны легче, что, в свою очередь, поспособствует более продолжительным их полетам.
