Сейчас было такое ощущение, что пиковая дама уже стоит на пороге зеркала и тянется рукой к Марине. Сделав над собой усилие, она встала с кровати, накинула покрывало на зеркало.
Так, на всякий случай. Перекрестив для пущей безопасности все двери, окна и зеркала, Марина натянула одеяло на голову и начала странствование по дому своей мечты.
У каждого свой способ засыпать. Кто-то считает овец, кто-то комнаты в красивом доме, который хотя бы во сне принадлежит тебе. Как обычно, скоро пришло ощущение покоя, светлые комнаты одна за другой открывали Марине двери предлагая, прикоснутся к каждой детали своего убранства.
Сон.
Белый рояль в углу приглушенно вздохнул, порхнула муаровая занавеска. Сон подкрался вновь незаметно. Марина так и не научилась различать, где кончается управляемое ею сознательное путешествие по грезам, где они уже начинают управлять ею. На чудном дубовом столе на голубой салфетке дымился кофе в наборе из тонкого серебра, поблескивающего в лучах рассветного солнца.
Марина протянула руку к чашке и уже ощутила запах манящей горечи, как вдруг за спиной раздался насмешливый голос:
- На кофейной гуще гадаешь, голубушка.
Марина вздрогнула от неожиданности, обернулась. Перед нею стояла простоволосая неопрятная женщина, и прямые пряди скрывали ее лицо, оставляя собеседнику лишь недобрые глаза.
Марина было собралась что-то спросить, но вдруг женщины стало трое и все, резко взмахнув рукой, бросились на Марину с ножами…
Первый раз в жизни Марина проснулась от собственного крика. Она сидела в постели с бешено бьющимся сердцем и говорила в такт его ударам: Это сон, только сон, только сон…
Немного успокоившись, она протянула руку к ночнику и зажгла свет. Комната выглядела вполне безопасной. Марина хотела пойти в кухню, но перед дверью в коридор остановилась как в раннем детстве. Темная полоска под дверью стала непреодолимой границей между нею и теми ужасами, которые по ночам заселяли темный коридор. Вздохнув от собственной трусости, Марина вернулась под одеяло, и остаток ночи промучилась в липких обрывках то ли снов, то ли воспоминаний.
Новый день.
Катерина появилась на пороге в 8 утра.
- Все, никаких отговорок. Месть начинается с утра!
Буквально впихнув Марину в джинсы и рубашку, она потянула ее за собой.
- Мне больших трудов стоило договориться с ней. У нее прием просто расписан на столетия вперед, но для нас она организовала маленькую лазейку, опаздывать нельзя, - тараторила Катерина по дороге в отдаленный район города, где жила та, которая сможет им помочь.
Ничем не примечательная девятиэтажка встретила их вонью подъезда и англоязычными ругательствами на стенах. Доскрипев до седьмого этажа, лифт предательски качнулся, но падать передумал и выпустил подруг на волю. После минутного ожидания перед засаленной дверью подруги смогли войти в квартиру.
Дверь им открыл плюгавенький мужичонка неопределенных лет и, прозрачной рукой показав на дальнюю дверь, ушёл в кухню. Марина вошла в комнату и остолбенела. Перед нею сидела женщина из сегодняшнего кошмара. Ни о каком продолжении разговора не могло быть речи.
Марина вылетела из квартиры. Только на улице смогла объяснить недоумевающей Катерине причину своего позорного бегства.
- Значит мы на правильном пути, оптимистично заявила подруга. Раз тебе снятся вещие сны, значит, все идет по плану!
Вторая попытка.
В следующий раз Катерина появилась недели три спустя, когда на улице бушевало стихийное бедствие. Дождь лил такой, что не было видно домов напротив. Марина сидела дома, уютно расположившись перед телевизором и внимая радостным новостям отечества.
- Собирайся быстро! На сей раз точно!
Старенькая копейка плыла по рекам окраинных улиц, а Катерина пела соловьем о том, какой клад она раскопала.
- Ты не представляешь. К ней едут со всей России. Очереди занимают затемно. Я вчера взяла талон, случайно образовался свободный, так что через два часа все наши проблемы будут решены!
У покосившегося домика, непонятно каким чудом выжившего среди новостроек, стояло под зонтиками несколько женщин. Они печально перешептывались, согласно кивали друг другу головами. Из струй дождя появилась молодая пара с грудным ребенком и исчезла под навесом ворот. Ребенок надрывался так, что заглушал раскаты грома.
Через две минуты семейство вышло обратно. Что поразило Катерину – ребенок уже молчал.
По стайке женщин прокатилось уважительное изумление, подкрепляемое фразами: «Чудеса, чудеса делает, не зря соседка говорила, калек на ноги ставит».
Через полчаса, когда Катерина уже готовилась войти в воротца, обдав грязью столпившийся народ, к домику подкатил джип, из которого вылез увешанный золотом парень и, показав очереди талон на прием, зашел в дом.
П.с. Весь рассказ можно прочитать, пройдя на мой канал. Все публикации в порядке развития сюжета. Спасибо! Верьте в магию, но не давайте ей управлять собой. И перешагивайте свои страхи, не тяните!