Единственный барьерный риф у континентальной части США простирается на 300 морских миль вдоль побережья Флориды, защищая побережье и принося миллиарды туристических долларов каждый год. Его состояние ухудшается быстрее, чем прогнозировали ученые.
Подкисление океанов приводит к быстрому разрушению скелета рифа, который, согласно новым научным данным, является ключевым местом обитания рыбы.
Коралловый риф Флориды разрушается быстрее, чем прогнозировали ученые, и таким образом будет ускоряться по мере повышения кислотности океанов, говорится в новых исследованиях, опубликованных в понедельник.
Ученые Майамского университета назвали разрушение известняковой структуры рифа, критической средой обитания для рыб, "беспрецедентным" и "причиной для беспокойства".
"Многие ученые считают, что закисление океана не будет проблемой до 2050 или 2060 года, - говорит Крис Лэнгдон, профессор морской биологии в Школе морских и атмосферных наук Розенштейльского университета Майами. "Это происходит сейчас. Мы только что потеряли 35 лет, мы думали, что должны все исправить."
Коралловые рифы во всем мире находятся в упадке на протяжении десятилетий, и причины этого многочисленны: от загрязнения и вызванного деятельностью человека разрушения до обесцвечивания, которое происходит при повышении температуры океана. Сейчас подкисление, которое происходит по мере того, как океаны поглощают углекислый газ из атмосферы, может оказаться еще более смертоносной угрозой. Кораллы могут восстановиться после обесцвечивания, но ожидается, что по мере потепления климата закисление океана будет усиливаться.
Обширные заросли кораллов стагородичных рифов на рифе Карифорт, приблизительно в шести морских милях к востоку от Ки-Ларго, Флорида, исчезли сегодня и заменены на менее сложное дно, замусоренное разлагающимися скелетами кораллов стагородичных пород.
"Эти обесцвечивания являются острой проблемой, вызванной жаркой погодой, - говорит Лэнгдон. "Подкисление - это хроническое явление, оно длится 365 дней в году. Это одна из причин, по которой мы должны сократить выбросы углекислого газа как можно раньше".
Для исследования Лэнгдон и группа исследователей взяли пробы воды в 2009 и 2010 годах на 124-мильном (200-километровом) участке Флоридского рифа от северной части Бискайского залива до национального морского заповедника Лоо-Кей в Атлантическом океане, примерно в пяти милях от Большого соснового ключа в Нижних ключах. Looe Key был назван в честь HMS Looe, который сел на мель в 1744 году.
В образцах показан известняк, скелетный фундамент рифа, разрушающийся осенью и зимой быстрее, чем кораллы могут производить новый известняк весной и летом. Следовательно, части рифа, особенно в Верхних ключах, ближе к Майами, уже достигли того, что Лэнгдон называет "переломным моментом".
"Риф нуждается в определенном количестве карбонита в добыче каждый год, чтобы оставаться на месте, - говорит он. "Если это превысит это, рифы будут расти. Когда он достигает нуля, они держатся ровно. Когда он становится отрицательным, они начинают терять сознание."
По оценкам Университета Майами, доходы от туризма и коммерческой индустрии морепродуктов составляют 7,6 миллиарда долларов США.
Это исследование, опубликованное в журнале "Глобальные биогеохимические циклы" Американского геофизического союза, стало первым в своем роде исследованием, отслеживающим разрушение структуры рифа в долгосрочной перспективе. Исследование не подтвердило, являются ли Верхние Ключи более уязвимыми к распаду, поскольку они ближе к 2,6 миллиона человек, которые живут поблизости, или потому что температура воды в северных Ключах несколько ниже. Чем холоднее вода, тем больше растворяется CO2.
В глобальном масштабе рифы занимают менее одного процента дна океана, но они служат средой обитания для четверти мировых рыб. Большой барьерный риф Австралии, включенный в Список всемирного наследия, настолько уязвим к закислению океана, что, по прогнозам ученых, к середине 2030-х годов отмирает значительная часть самого большого в мире рифа. Австралийский совет по исследованиям аэрофотосъемке рифа, объявленный на прошлой неделе, показал, что в этом году вдоль рифа произошло массовое обесцвечивание.
Вместе с другими исследователями Лэнгдон в течение нескольких лет работает над поиском типа кораллов, который может адаптироваться и выживать в новых океанических условиях. Эти более сильные кораллы могут быть пересажены на зараженные рифы и помочь им восстановиться. Сейчас, по его словам, новые выводы вызывают серьезную озабоченность в отношении перспектив успеха этих усилий.
"Поиск более адаптивных видов не будет лучшим решением", - говорит он. "Единственный способ предотвратить это - предотвратить накопление CO2 в атмосфере."
Надеюсь, вам понравилась эта статья! Если это так, то подпишитесь на меня, и я буду радовать вас чаще!