Команда Кучерова — первая, Овечкина — шестая, Ковальчука — в тройке худших. Рейтинг клубов НХЛ.
Перед стартом регулярного чемпионата НХЛ «СЭ» представляет рейтинг клубов лиги — от самого слабого до самого сильного. При этом наш ранжир не стоит воспринимать как конкретный прогноз — скорее как текущее распределение сил в зависимости от уровня составов команд и их шансов на победу в Кубке Стэнли-2020.
31. Оттава
Результат в сезоне-2018/19: 16-е место в конференции
Россияне (в основе): Зайцев, Анисимов
Будущее у «Сенаторов» светлое, но, когда именно оно наступит, сейчас предсказать тяжело. Очередной сезон команда будет заниматься перестройкой, поэтому любой результат, кроме последнего места в регулярном чемпионате, можно будет считать успешным. Если продолжит прогрессировать молодежь, опекать которую теперь в числе прочих станут россияне Никита Зайцев и Артем Анисимов, оформится в полноценную звезду защитник Тома Шабо, то белая полоса для «Оттавы» уже покажется на горизонте.
30. Детройт
Результат в сезоне-2018/19: 14-е место в конференции
Команда давно находится в перманентном кризисе. Объективных причин для улучшения положения минимум. Потенциально тройка Бертуцци — Ларкин — Манта очень хороша. Но за ней никого нет, а молодые таланты Свечников, Задина и Велено начнут сезон в фарм-клубе. Когда-нибудь и у «Детройта» жизнь наладится, наверное. Точно не в ближайшие пару лет. Новый генеральный менеджер Стив Айзерман свое дело знает на отлично, но даже его волшебства маловато, чтобы быстро вернуть прославленной команде былые лоск и уважение.
29. Лос-Анджелес
Результат в сезоне-2018/19: 15-е место в конференции
Россияне: Ковальчук
Главный тренер Брайан Макллелан, строивший бодрые, энергичные коллективы в «Сан-Хосе» и «Эдмонтоне», кажется, еще не понял, куда его занесло. Лидеры команды — сплошь ветераны. Пусть даже и звездные. Задача выжать из Копитара, Куика, Даути, Картера и, надеемся, Ковальчука очень непростая. Перспективной молодежи с претензиями на что-то серьезное кот наплакал. Россиянин Николай Прохоркин не убедил в тренировочном лагере и начнет сезон в АХЛ. В него еще можно верить, в обозримые перспективы «Кингз» — никак нет. Тем, кому симпатичны «Короли», предстоит пережить смутные времена.
28. Анахайм
Результат в сезоне-2018/19: 13-е место в конференции
Клуб дал шанс Далласу Икинсу, неплохо работавшему в АХЛ с «Сан-Диего». Странное решение, поскольку пять лет назад в «Эдмонтоне» этот специалист оставил настолько безнадежное впечатление, что, казалось, путь в НХЛ ему будет закрыт навсегда. Может, мы чего-то не знаем и с тех пор тренер, известный среди прочего своей любовью к бегу, езде на велосипеде и прочими активностями во благо здорового образа жизни, вырос в профессиональном плане. Материал в руки ему достался неплохой, перспективный. От прогресса Терри, Стила, Комтуа, Гуле во многом и будут зависеть результаты команды. Опытнейший центрфорвард Гетцлаф в силу возраста сдает, а главной звездой считается вратарь Гибсон, которому почти в каждом матче придется стоять на голове.
27. Эдмонтон
Результат в сезоне-2018/19: 14-е место в конференции
Многострадальный клуб из Альберты снова сменил курс и готов идти к цели постепенно, без потрясений. Новые генменеджер Кен Холланд и главный тренер Дэйв Типпетт привыкли работать вдолгую. Получится ли? Даже наличие чуть ли не самого звездного атакующего дуэта мира в одной тройке — канадца Макдэвида и немца Драйзайтля — ничего не гарантирует «Эдмонтону» в плане кубковых перспектив. В составе хватает дыр, молодежь слабо развивается в клубной системе, профессиональные скауты выбирают непонятно кого. А чем еще говорить, если в «Ойлерз» на сегодняшний день нет ни одного крайнего форварда, соответствующего уровню топ-6 для команды, претендующей на плей-офф! Во втором звене получал шанс 26-летний словак Юрчо, прошлый сезон целиком проведший в АХЛ, его шведский ровесник Нюгор, дальше родины до этого лета не уезжавший и провалившийся в «Калгари» ветеран Нил. Попадание в плей-офф — трудновыполнимая цель даже со здоровым Макдэвидом.
26. Коламбус
Результат в сезоне-2018/19: второй раунд
Россияне: Гавриков
Потеря таких фигур, как Артемий Панарин и Сергей Бобровский, — удар ниже пояса. «Коламбусу» быстро подняться на ноги вряд удастся. Заменить игроков звездного калибра своими силами сразу невозможно. Швед Нюквист, подписанный на замену Хлебушку, пока не тянет даже на первое звено. Латвиец Мерзликин очень перспективен. Не исключено, что он со временем сам станет звездой. Но надо оставаться реалистами — здесь и сейчас этот голкипер тащить на себе команду не способен. Харизматичный тренер Джон Торторелла может сломать голову себе, журналистам, игрокам. Не поможет. Даже для сплоченной команды в нынешнем ее виде попасть в плей-офф будет за чудо. От игры и вовсе не стоит ждать чего-то интересного. «Бей-беги» будет процветать.
25. Миннесота
Результат в сезоне-2018/19: 11-е место в конференции
Стагнация, в которую угодила команда в связи старением своих лидеров (Сутер, Койву, Эрик Стаал, Паризе) и слабым прогрессом ребят помоложе, заставила владельца «Миннесоты» Крэйга Липольда идти на резкие шаги. С разницей в год с небольшим были уволены два генеральных менеджера — Чак Флетчер и Пол Фентон. С августа на этот пост заступил Билл Герин. Его задача номер один привезти на будущий год из ЦСКА в целости и сохранности Кирилла Капризова. От «Дикарей» ждать чего-то сверхъестественного пока не стоит. Игра в их исполнении чаще всего является хорошим средством от бессонницы. За плей-офф «Миннесота», может, и поборется и, если травмы обойдут стороной ведущих игроков, в случае больше везения туда способна попасть. Но не больше.
24. Аризона
Результат в сезоне-2018/19: 9-е место в конференции
Россияне: Любушкин
Игра команды, положа руку на сердце, тосклива, как вой койота где-нибудь в пустыне. Однако молодой генеральный менеджер Джон Чайка, видимо, имеет солидный кредит доверия и вперед двигается небольшими шагами. В межсезонье он приложил руку к блокбастеру, выменяв из «Питтсбурга» захандрившего там снайпера Кессела. Ушедший Гальченюк — не великая на этом фоне потеря. Тогда как Кессел, не любящий излишнее внимание к своей персоне, в уютной Аризоне вдали от акул микрофонов и ноутбуков может вести спокойную жизнь. Это должно помочь на льду и ему, и его новой команде, у которой давние трудности с результативностью. Очков 70-80 от Кессела могут стать ингредиентом, ранее не хватавшим «Койотам» для выхода в плей-офф.
23. Ванкувер
Результат в сезоне-2018/19: 12-е место в конференции
Генеральный менеджер любого канадского клуба обречен на постоянную активность и раздачу обещаний. Даже если речь идет о залегшей на дне «Оттаве». Джим Беннинг в «Кэнакс» не сидел сложа руки все лето: приобрел нападающего Миллера у «Тампы», на рынке свободных агентов разжился силовым форвардом Ферландом, защитниками Майерсом и Бенном. Игроки добротные, но не ключевые. Глубина состава радует глаз и огорчает россиянина Николая Голдобина, которого выставили на драфт отказов и отправили в АХЛ. Звезд «Ванкувер», как и любой приличный хозяин, стремится выращивать в собственном саду. Нападающие Петтерссон, Хорват и Бесер очень талантливы и молоды. Вся надежда на них, а также на 19-летнего защитника Хьюза, старшего брата новичка «Нью-Джерси». Оба способны превратить схватку за «Колдер Трофи» в семейную разборку. А вот пробиться в плей-офф «Кэнакс» вряд ли удастся.
22. Монреаль
Результат в сезоне-2018/19: 9-е место в конференции
Команда обречена всегда находится под колпаком, чем напоминает футбольный «Спартак». В Монреале тоже каждая собака знает, как надо руководить клубом и на каких игроков делать ставку. В прошлом сезоне «Хабс» показали себе цепкой, злой и быстрой командой, где результат способны решать три тройки. В самой концовке регулярки не хватило топлива, чтобы забраться в зону плей-офф. Молодежь набралась опыта, капитан команды Уэбер здоров как бык в отличие от прошлого сезона, когда впервые сыграл только в декабре, давление на менеджмент стало чуть меньше. Все гладко быть не может. Накопились вопросы к Друэну, который свалился в игровую яму еще зимой и до сих пор не выбрался. Запаса прочности у команды нет, поэтому любая неудача способна поколебать ее уверенность, что неизбежно скажется на результатах.
21. Баффало
Результат в сезоне-2018/19: 13-е место в конференции
Приглашение Ральфа Крюгера на пост главного тренера кажется одним из самых адекватных решений менеджмента за многие годы. Швейцарец прекрасно разбирается в человеческой психологии и знает, на какие кнопки необходимо нажать, чтобы раскрыть игроков по максимуму. Если ему дать время, то «Баффало» может взлететь. Системность Крюгеру тоже совсем не чужда, поэтому команда может побороться за плей-офф уже в наступающем сезоне. Ключевые игроки «Сэйбрз» еще молоды и свой потенциал и близко не раскрыли. Айкел, Далин, Миттельстад, Ристолайнен, Рейнахарт, вы слышите? Пора браться за дело!
20. Рейнджерс
Результат в сезоне-2018/19: 12-е место в конференции
Россияне: Георгиев, Панарин, Бучневич, Наместников
Межсезонье для клуба с Бродвея скучным точно не было: обмен с «Виннипегом», в результате которого в Нью-Йорк перебирался защитник уровня первой пары Труба, выбор на драфте под вторым номером финского вундеркинда Какко, подписание на рынке свободных агентов самого желанного игрока Артемия Панарина, переезд из «Трактора» Виталия Кравцова, хорошие отзывы о состоянии вратаря-ветерана Лундквиста, твердо намеренного реабилитироваться за неудачный сезон. Восторги от каждого из этих шагов звучали так громко, словно «Рейнджерс» уже обеспечили себе место в плей-офф. В реальности команде не хватает сбалансированности как в атаке, так и в обороне, поэтому попадание в восьмерку на «Востоке» видится в предстоящем чемпионате для ньюйоркцев потолком возможностей.