Страшный лес Аокигахара или Дзюкай расположен в Японии на острове Хонсю возле вулкана Фудзияма. Его площадь примерно 35 км² и раскинулся он прямо у подножия вулкана. Лес настолько густой, что из чащи не доносится ни единого звука. А то, что под землей расположены залежи железной руды, создает магнитную аномалию – компасы в лесу абсолютно не работают. Деревья растут на вулканической породе, которая не поддается обработке. И даже корни деревьев не могут ее пробить, поэтому стелятся разнообразными узорами по поверхности. В рельефе леса присутствует множество пещер и разломов.
Лесной массив имеет множество туристических маршрутов и в выходные дни тут много отдыхающих. Но без гида и вне проложенных путей в гущу леса лучше не идти, поскольку из-за однообразности местности можно заблудиться, а выбраться очень трудно. А стоит опуститься сумеркам, как лес становится совсем зловещим. Ходят легенды, что еще в древние века бедняки приносили сюда старых и умирающих родственников и оставляли на верную погибель. И из-за плотной стены деревьев никто не слышал их страданий. С тех пор лес кишит озлобленными призраками, которые хотят отомстить за мучения, гласят японские предания.
Не смотря на хороший уровень жизни, лес своей таинственностью влечет людей, которые решили свести счеты с жизнью. По числу ежегодных суицидов массив занимает второе место.
Уже около 50-ти лет ежегодно власти Японии выделяют несколько миллионов йен для поисков тел в Аокигахаре. Для этого формируются отряды полицейских, служащих МЧС, пожарных и добровольцев из гражданских – всего человек 300. Такие поиски проводят раз в год и находят 40-90 останков. Соседствующие с лесом деревни оборудованы специальными местами для хранения этих страшных находок. А в местных лавках не продают все, что могут использовать самоубийцы.
Причиной массовости суицидов в Японии считают повышенную зависимость граждан от финансового благополучия. Если кого-то из японцев увольняют, он воспринимает это как трагедию, впадает в депрессию, вплоть до самоубийства. Также играет огромную роль менталитет жителей, который складывался на протяжении веков. Для них потеря статуса в обществе – это самое худшее, что может произойти.
Также в стране распространен ритуал самоубийства влюбленных. Молодые люди свято верят, что если они не могут быть вместе на земле, то обряд сведения счетов с жизнью по сговору поможет им воссоединиться в загробном мире. Следует ли говорить, что многие из таких пар отправляются в Аокигахару.
Так из древних времен повелось, что у японцев особое отношение к самоубийствам. Даже фильмы и книги на эту тему в современной Японии имеют большую популярность.