В отечественной военной истории этот город ассоциируется с героическими штурмами турецкой твердыни русскими войсками. Однако менее известен эпизод, когда противники поменялись сторонами - турки атаковали, а русские удерживали Очаков. Это был уникальный случай в истории русско-турецких войн. 15 октября 1736 г. к Очакову подошла турецкая армия.
Очередной острый кризис в русско-турецких отношениях, которому суждено было стать прологом новой войны, возник в 1735 г. 23 июня 1735 года фельдмаршал Бурхард Христофор фон Миних получил распоряжение императрицы Анны Иоанновны вывести войска из Польши для того, чтобы той же осенью начать осаду Азова. В ответном письме императрице, которая назначила его главнокомандующим в войне с Турцией, Миних писал о том, что он уже давно и с нетерпением ждал этого момента.
В письме к фавориту императрицы Бирону, написанном незадолго до начала похода, фельдмаршал изложил свое стратегическое видение войны против Турции. В 1736 году стояла задача взятия Азова, а также контроля над «крымской стороной» — ногайскими степями между Доном и Днепром. Следующий год должен был обеспечить полный контроль над Крымом, а также Кубанью и Кабардой. Целями третьего года войны назначались Белгородская и Буджакская орды, а также Молдавия и Валахия «которые стонут под гнетом турок» и несколько туманно Миних продолжает о том, что и греки найдут убежище «под крыльями русского орла». И, наконец, в 1739 году Миних планировал водрузить штандарты Её Величества Императрицы Анны Иоанновны в Константинополе.
Турецкая крепость Азов в низовьях Дона капитулировала 20 июня 1736 г. Одновременно с этим основные силы под командованием самого Миниха с боями прорвались в Крым и разорили земли ханства. Главной целью кампании 1737 г. был выбран Очаков — сильнейшая крепость турок в Северном Причерноморье. 30 июня была начата осада города, а 2 июля он был взят штурмом.
После этого успеха армия маневрировала вдоль Южного Буга, угрожая Бендерам и прикрывая Очаков. Неудовлетворительное состояние Днепровской флотилии, традиционные проблемы со снабжением и общим состоянием изнуренных походом войск, делали невозможным ведение дальнейших наступательных действий и заставили фельдмаршала весь август постепенно, несколькими партиями отправлял войска обратно к границе. Сам Миних с остававшимися при нем частями полевой армии отбыл от Очакова 29 августа и 23 сентября начал переправу через Днепр.
Миних оставил в городе гарнизон численностью 9000 человек, в задачи которого входило восстановление поврежденных крепостных сооружений. Предполагалось окружить пострадавшую при осаде крепость новым современным поясом бастионных фортификаций. Командиром гарнизона назначен генерал-майор Бахметьев, которого в конце августа по болезни заменил вызвавшийся добровольно генерал-майор Штофельн
Миних предавал огромное значение Очакову. Он видел в нем, прежде всего, базу будущего черноморского флота и ключ к реализации своих грандиозных планов. Вот как он писал об этом Анне Иоанновне: «Егда Ваше Величество сильный флот при Очакове будет, то и весь Крым, с своей стороны, в руках Вашего Величества состоит». Но, как уже было сказано, Крым виделся фельдмаршалу лишь промежуточной точкой на пути к главной цели. По его словам, из Очакова «в три или в четыре дня в Константинополь поспеть можно».
Но пока речь шла не о Константинополе, а о том, чтобы удержать за собой завоеванный плацдарм. А это было не так просто. Читать далее