Регион современной Хорватии включает в себя большое количество исторических и географических регионов разных размеров и разного происхождения. Они являются отражением политической разобщенности хорватских стран в прошлом. Наиболее известными из них историческими регионами являются Далмация, Славония и Истрия.
Исторические регионы
Далмация
Первоначальная римская провинция Далмация простиралась вдоль восточного побережья Адриатического моря и включала в себя значительную часть внутренних районов, которые в настоящее время является частью Боснии и Герцеговины. Византийская Далмация с другой стороны, включала в себя лишь несколько прибрежных городов и соседних островов. Регион, который сегодня считается Далмацией, был образован как венецианская территория на востоке Адриатики к концу 17 - началу 18 века. Эта территория, расширенная за счет присоединения Республики Дубровник в 19 веке, образовала отдельную провинцию в составе Габсбургской империи.
Истрия
Истрия сохранила своё название ещё с римских времен и являлась полуостровом в северной части восточного побережья Адриатического моря. В 19 веке она стала отдельным подразделением в составе Габсбургской империи. Хотя ее население преимущественно хорватское, она была официально присоединена к Хорватии только после Второй мировой войны.
Славония
Название Славония первоначально относилось к большей территории, чем сейчас - она охватывала весь регион к северу от Великой и Малой Капеллы. Начиная с 18 века, это название стало использоваться в восточной низменности современной Хорватии и вошло в состав хорватского политического центра Габсбургской империи - Королевства Хорватии и Славонии.
Другие исторические и географические названия относятся к более мелким регионам, границы которых иногда определены нечетко. Северо-восточный регион Бараньи некогда входил в состав одноименного венгерского уезда, но с 1945 года стал являться частью Хорватии. Самая восточная часть Славонии известна как Шрием, и является реликвией некогда гораздо более крупного региона, большая часть которого принадлежит сегодня Сербии. Лика, Бановина, Кордун и Жумберак - это небольшие регионы, которые полностью или частично находились под отдельной военной границей, установленной Габсбургской империей на территории, которая сегодня является хорватской. В 1881 году военная граница была реинтегрирована с основными хорватскими территориями.
Некоторые из названных названий, а также другие названия регионов встречаются в названиях современных округов, основных единиц административно-территориального деления страны, но имеют чисто географическое значение и не указывают на особый политический статус.
Современные регионы
Современные региональные разделения в основном следуют за рельефным делением страны. Северная, преимущественно равнинная часть страны разделена на Восточную и Центральную Хорватию.
Восточная Хорватия включает в себя традиционные районы Славонии, Бараньи и западную часть Шриема, т.е. равнинную область Паннонского залива, граничащего с крупнейшими реками - Савой, Дравой и Дунаем. Эта территория может похвастаться благоприятными условиями для сельскохозяйственного производства. Главная региональная столица - Осиек. Другие крупные города: Винковцы, транспортный узел, Вуковар, крупнейший и единственный Дунайский речной порт в стране.
Центральная Хорватия включает в себя самые отдаленные окраины Паннонского залива и периферийные районы Загорье, Медимурье, Покупле и Бановины. Это центр притяжения для населения и развития экономики, включает в себя также столицу страны - Загреб. Другими крупными городами и районными центрами являются Вараждин, Чаковец и Крапина в северной части региона, Карловац и Сисак на юге и Беловар и Копривница на востоке.
Горная Хорватия является самым маленьким и наименее населенным регионом и охватывает горные районы страны. Он состоит из более мелких частей, чрезвычайно лесистого Горского котара, Огулин-Плачской долины и Лика. Из-за рельефа и климата мало пахотных земель, и выращиваются только культуры, которые могут противостоять суровому климату. Местное лесное хозяйство является доминирующей отраслью.
Прибрежная часть страны обычно делится на северную и южную.
Северное побережье Хорватии включает в себя полуостров Истрия, наиболее развитый туристический регион, а также узкое и вытянутое побережье Кварнер и Суб-Велебит с принадлежащими им островами. Крупнейшим городом и региональным центром является Риека, крупнейший порт Хорватии. Более крупные города - Пула и Пореч в Истрии и Сень на побережье Суб-Велебита.
Южное побережье Хорватии является историческим регионом Далмации. С точки зрения климата, ландшафта и культуры оно является отличным средиземноморским регионом, в котором можно выделить три параллельные полосы: острова, побережье и внутренние районы. Региональный центр - Сплит, второй по величине город в Хорватии и самый большой на побережье. Другими важными региональными и экономическими центрами являются прибрежные города Задар, Шибеник и Дубровник.
