Путешествуя по Франции, и любуясь обилием исторических и архитектурных памятников, мало кто задумывается, что почти вся северная часть этой страны была по сути воссоздана заново. Прекрасные города Сен-Мало, Брест, Гавр, Сен-Ло, Кале, Булонь де Сур Мер, Каен - все они были превращены в руины в 1943-44 годах.
Вначале города горели от беспрерывных бомбардировок авиации союзников, затем, с высадкой войск в Нормандии 6 июня 1944-го началась наземная фаза операции против немецких войск во Франции. И то, что не погибло от бомб - гибло от танков и шрапнели. Французы провели огромную работу по восстановлению своего наследия, за что им надо отдать должное. Сейчас речь пойдет о портовом городе Сен-Мало на западе Нормандии.
Город, уничтоженный по ошибке
Командование американских войск получило не точные разведданные о том, что в Сен-Мало находится несколько тысяч немецких солдат, получивших приказ держать город до конца. Безусловно, город был укреплен, и немецкая линия обороны располагалась на подходах в Сен-Мало.
Но союзники слишком переоценили мощь немцев, которые были сильно ослаблены, и которым не хватало людей и боеприпасов. На самом деле в Сен-Мало находилось чуть более сотни немецких солдат, почти все из которых служили в противо-воздушной обороне. Большинство бункеров были уже оставлены, и не представляли опасности. Уинстон Черчилль в своей книге "История Второй Мировой войны" (History of the Second World War) пишет, что американский командующий, генерал Паттон выделил 2 танковые и три пехотные дивизии армии США для зачистки городов Сен-Мало, Сен-Ло и Шербурга.
Касаемо центра города Сен-Мало, немецкие укрепления располагались на островах Ля Сите (La Cite), Форт Насьональ (Fort Nacional), и на подходе к старой части города. Все эти укрепления можно увидеть и сегодня, в той, или иной степени сохранности. Стараясь избежать больших потерь, американцы в течении нескольких дней наносили массированные удары по городу силами авиации, артиллерии и танков. Описывается нелепый инцидент, когда после бомбардировок два джипа с американскими и французскими солдатами попытались въехать в горящий город, но попали под снайперский обстрел и были убиты. В результате было принято решение нанести дополнительные массированные удары артиллерии по городу, что оказалось в целом излишним - речь шла всего лишь о нескольких оставшихся в живых немцах, скрывавшихся в развалинах.
Когда колонна американской бронетехники начала штурм города, к их удивлению не раздалось ни одного в ответ выстрела. Город был пуст, разрушен и полон трупов как гражданских лиц, так и немцев. Американцам открылась вот такая картина (фото взяты с сайта Life) -
Выжившие немецкие солдаты активно сдавались в плен -
Город был полностью разрушен. Гуляя в наши дни по его улицам в это сложно поверить, хотя явно свежая застройка (пусть и выполненная по старым чертежами и фотографиям) заметна. Из 883 зданий старого города XV-XVI веков постройки, сохранилось только 180, и то сильно поврежденных. Островные форты были разбомблены союзниками, и тоже были почти с нуля восстановлены. То, что ты видим сегодня - на 90% было построено в 50-60-е годы. Но посмотрите как качественно и с любовью французы восстановили свое наследие -
А сейчас отвечу на вопрос, почему в Сен-Мало нужно быть пунктуальным? Дело в том, что Сен-Мало знаменит своими приливами и отливами, в результате которых сразу несколько островных фортов на несколько часов соединяются с с сушей небольшими песчаными перешейками, а с приходом воды - опять становятся островами.
Это впечатляющее зрелище, как неожиданно обнажающееся морское дно, так и сами мощные форты. Форт Ля Сите, что с охранял Се-Мало с запада. Отлив позволяет добраться и туда!
По этим торчащим из воды столбам можно оценить, насколько уровень моря поднимается во время прилива. Скажу лишь, что в том месте откуда я снимаю - скроет с головой.
Вот отлив начинает сменяться приливом. Островная крепость снова отрезана от нас водной преградой! На стенах фортов висит расписание приливов и отливов - не успеете покинуть островок до того, как вода поднимется, имеете все шансы там заночевать. кстати, вода поднимается действительно очень быстро, и если летом промокшие ноги - это не страшно, то зимой реально подцепите простуду, а то и воспаление легких.
Причал под стенами Сен-Мало во время отлива - оцените насколько отошла вода. А, заодно, представьте, что будет, если вы зазеваетесь во время прилива.
Отсюда, между прочим, отправляются паромы на британские острова Джерси (где помимо всего прочего расположен знаменитый зоопарк Джеральда Даррела) и Гернси, и кроме того в Портсмут, что на побережье собственно Великобритании.
Скоро еще расскажу про Францию, а точнее - про интересный район Парижа. который на традиционный Париж вовсе не похож. Так что подписывайтесь и не переключайтесь.