Родился Марк Элиот Цукерберг 14 мая 1984 года, в пригороде Нью-Йорка Уайт-Плейнс, в еврейской интеллигентной семье медиков. Родители, Эдвард и Карен Цукерберги, и сегодня ведут медицинскую практику: отец-в области стоматологии, а мать – психиатрии. Семья самого молодого миллиардера на планете - многодетная, в ней выросло четверо детей: Марк Элиот, старшая сестра Рэнди и двое младших, Ариэль и Донна.
Основатель «Facebook» воспитывался в религиозной строгости, но, став совершеннолетним, заявил, что является атеистом и не придерживается традиций иудаизма.
Заинтересованность в компьютерном программировании проснулась у мальчика в 10 лет, когда отец подарил ему ПК, на котором продемонстрировал сыну элементарные и базовые элементы языка программирования «Atari BASIC». Будущий хакер увлекся программированием и в старших классах создал первые примитивные компьютерные игры. Идеи для графических программ Марку Цукербергу помогали создавать школьные друзья, умеющие рисовать.
В 1996 году 12-летний Марк Цукерберг создал первый полноценный программный продукт под названием «ZuckNet», который позволил общаться по локальной сети членам семьи. По окончании начальной школы Цукерберг решил развить в себе талант программиста и поступил в престижную школу-пансион «Phillips Exeter Academy», где упор делался на программирование и изучение древнегреческого языка.
Для дипломной работы программист создал программу распознавания музыкальных вкусов пользователей Интернета – «Synapse», которую позже у юного хакера захотела выкупить компания «Microsoft» за $2 млн. Руководство гигантской IT- компании предложило юному программисту стать ее сотрудником до окончания школы, но парень отказался и от вознаграждения, и от сотрудничества, заявив, что «вдохновение не продается».
В 2002 году, неожиданно для всех, Марк Цукерберг поступил в Гарвард на факультет психологии. На решение повлияла мама. Но одновременно с психологией он совершенствовался в программировании, для чего посещал дополнительные курсы по информатике, продолжая создавать собственные программы. Еще на втором курсе вуза он создал программу для студентов «CourseMatch», благодаря которой учащиеся делились опытом друг с другом по изучаемым дисциплинам.
Вторым проектом Марка Цукерберга стал «Facemash», позволявший студентам голосовать за понравившиеся фотографии учащихся Гарварда. Для создания этого проекта хакер взломал базу данных университета, за что чуть не вылетел из вуза: студенты пожаловались на использование личных фотографий без разрешения. Несмотря на запрет дальнейшего развития «Facemash», программист не оставил затеи сделать Гарвард более открытым, поэтому изобрел альтернативный проект с запароленными пользовательскими альбомами.
История создания Цукербергом ргсамой популярной сети такова. На основе программного обеспечения «Facemash» Марк Цукерберг создал коммуникационный шедевр в виде социальной сети «Facebook», который расширил общение студентов Гарварда по локальной сети. В этом ему помогли сокурсники Крис Хьюз, Эдуардо Саверин и Дастин Московиц. Ребята буквально за неделю «слатали» новый сайт, который стал в десятки раз популярнее, чем «Facemash».
За считанные дни проект «Facebook» перерос границы гарвардского кампуса, к нему присоединились университеты Лиги Плюща в Бостоне, Нью-Йорке, Массачусетсе и Канаде. Вскоре примкнули Стэнфорд и Колумбийский университет.
Идеей социальной сети было размещение пользователями на своих страницах фотографий и информации – от научных интересов до гастрономических пристрастий, за счет чего в кратчайшие сроки в сети появились группы по интересам, расширяющиеся каждый день.
Вскоре создатель «Facebook» Марк Цукерберг понял, что для развития проекта нужны немалые инвестиции. Поэтому он, взяв пример с Билла Гейтса , бросил Гарвард, а все отложенные родителями деньги на учебу ($85 тысяч) вложил в детище. Летом 2004 года программист переехал в Пало-Альто и зарегистрировал свой проект как юридическое лицо, став генеральным директором «Facebook».
Позже Марку Цукербергу удалось привлечь к проекту состоятельных инвесторов, которые помогли ему развить соцсеть до глобального уровня. Среди помощников хакера оказались культовая фигура американского Интернета и создатель программы для обмена файлами «Napster» Шон Паркер, соучредитель платежной системы «PayPal» Питер Тил, который вложил в дело полмиллиона долларов, и создатель первой деловой соцсети «Linkedin» Рид Хоффман.
В 2005 году Марк Цукерберг за $200 тысяч приобрел домен Facebook.com. Тогда у социальной сети насчитывалось свыше 5 миллионов пользователей, число которых росло с каждым днем, что позволило «Facebook» оставаться седьмым по популярности американским сайтом. Тем самым Марк заинтересовал акул IT-бизнеса, которые предлагали Марку Цукербергу продать проект. Но предложения не имели продолжения – Марк наотрез отказался продавать «Facebook», продолжая развивать сеть на рекордной скорости.
Звездный час Марка Цукерберга наступил в 2007 году, когда «Microsoft» оценил проект в $15 млрд, приобретя 1,6% акций компании за $240 млн. В 2008 году программист открыл международную штаб-квартиру компании в Дублине, а в 2009 году публично заявил о первой прибыли. С этого момента соцсеть «Facebook» открыла коды платформы для всех желающих создавать для проекта новые приложения, благодаря чему на сайт сегодня ежедневно загружается порядка 140 новых аппликух.
В 2015 году «Facebook» стал вторым по посещаемости сайтом в мире, а Марк Цукерберг - самым молодым долларовым миллиардером с официальной зарплатой в 1млрд доллар. Программист завоевал титулы влиятельнейшего человека на планете и суперуспешного бизнесмена до 40 лет.
В мае 2017-го миллиардер получил диплом и почетную степень докора юриспруденции Гарварда. Спустя годы Марк Цукерберг вернулся в университет, чтобы произнести речь выпускника и получить диплом. На церемонии присутствовали родители и жена создателя «Facebook».
В июне 2017 года Марк Цукерберг заявил о новом рекорде: число аккаунтов на «Facebook» достигло двух миллиардов.
Состояние 33-летнего Марка Цукерберга на 2018 год, по версии «Forbes», составило $71,5 млрд. Это означает, что он стал богаче основателей «Google» Сергея Брина и Ларри Пейджа.
При этом молодой миллиардер не считает себя человеком, одержимым жаждой обогащения. Он член десятков благотворительных организаций и группы «Клятва дарения», участники которой обязуются половину состояния жертвовать на благотворительность.
В конце 2015 года Марк Цукерберг и вовсе заявил о намерении пожертвовать 99% своих акций «Facebook» на благотворительность, отдав деньги на развитие области персонализированного обучения детей в мире, на усовершенствование сферы здравоохранения и модернизацию способов связи между людьми.
