Во второй половине XIX века футбол быстро вошел в Азию и Океанию, но, в отличие от Европы, не стал объединяющим национальным видом спорта. В Австралии он не мог заменить регби. Британские иммигранты в Австралии сделали относительно мало для развития футбола. Поскольку иммигранты из Южной Европы были более привержены созданию клубов и турниров, футбол стал определяться как "этническая игра". В результате, команды из Мельбурна и Сиднея с отличными средиземноморскими связями были самыми выдающимися членами Национальной футбольной лиги (НСЛ), когда она начинала свою работу в 1977 году. Лига, однако, расширила свой охват, включив в него очень успешную команду из Перта, а также брисбенский клуб и даже клуб из Окленда (Новая Зеландия). НСЛ рухнул в 2004 году, но в следующем году появилась новая лига, известная как А-Лига.
В Новой Зеландии шотландские игроки основали клубы и турниры с 1880-х годов, но регби стало национальной страстью. В Азии в тот же зародышевый период британские торговцы, инженеры и учителя создали футбольные клубы в таких колониальных форпостах, как Шанхай, Гонконг, Сингапур и Бирма (Мьянма). Однако главной проблемой футбола в Азии, вплоть до 1980-х годов, была неспособность футбола закрепить свои корни среди коренных народов, за исключением студентов колледжей, возвращающихся из Европы. Футбол в Индии был особенно заметен в Калькутте (Калькутте) среди британских солдат, но местные жители вскоре приняли крикет. В Японии в Йокогаме и Кобе проживало большое число иностранцев, играющих в футбол, однако местное население по-прежнему отдавало предпочтение традиционным видам спорта, таким как борьба сумо и импортная игра в бейсбол.
На рубеже XXI века футбол стал играть все более важную роль в азиатских обществах. В Иране футбольные матчи за национальную сборную стали для многих возможностью выразить свои реформистские политические взгляды, а также широко отпраздновать. Команда иракских мужчин, занявшая четвертое место на Олимпийских играх 2004 года в Афинах, подарила надежду своей разоренной войной родине.
Азиатская игра организована Азиатской футбольной конфедерацией в составе 46 членов в 2011 году и простирается географически от Ливана на Ближнем Востоке до Гуама на западе Тихого океана. Кубок Азии для национальных сборных проводится раз в четыре года с 1956 года, доминируют Иран, Саудовская Аравия и Япония, а Южная Корея регулярно занимает второе место. Эти страны также чаще всего становились победителями ежегодного Чемпионата Азии среди клубов, который впервые проводился в 1967 году.
Экономический рост в Азии в 1980-х и начале 1990-х годов и укрепление культурных связей с Западом способствовали развитию клубного футбола. Японская J-Лига была основана в 1993 году, вызвав большой общественный интерес и привлекая к себе внимание известных иностранных игроков и тренеров (в частности, из Южной Америки). Посещаемость и доходы снизились с 1995 года, но лига выжила и к 1999 году была реорганизована в два дивизиона из 16 и 10 клубов, соответственно. К 2005 году лига выросла до 30 команд, а к 2018 году сократилась до 18.
Некоторые памятные моменты международной жизни свидетельствуют о потенциале футбола в Азии и Океании. Первым заметным успехом Азии стало ошеломляющее поражение Северной Кореи над Италией в финале Кубка мира 1966 года. В 1994 году Саудовская Аравия стала первой азиатской командой, прошедшей отбор во второй тур Кубка мира. Самым ярким достижением региона в международном футболе стал увлекательный чемпионат мира 2002 года, проведенный в Японии и Южной Корее, а также успех национальных сборных принимающих стран (Южная Корея вышла в полуфинал, Япония - во второй тур).
Будущее футбола в Азии и Океании во многом зависит от регулярных соревнований с лучшими международными командами и игроками. Расширение представительства в финале Кубка мира (с 1998 года Азия направила четыре команды, а с 2006 года Океания располагает одним автоматическим причалом),что способствовало развитию этого вида спорта в регионе. Между тем, внутренние клубные соревнования в Азии и Океании были ослаблены необходимостью для ведущих национальных игроков присоединиться к лучшим клубам Европы или Южной Америки, чтобы проверить и улучшить свои таланты на заметно более высоком уровне. Одним из многообещающих событий на континенте стало объявление Катара принимающей стороной Кубка мира 2022 года, который станет первым Кубком мира, проведенным на Ближнем Востоке.
Таким образом, за несколько публикаций мы поверхностно узнали о том, как зародился футбол, как стремительно росла его популярность, и с какими проблемами он столкнулся. Дальше будет интересней.