"Я должен быть очень осторожен с простыми вещами. Я не должен был наклоняться. Я не должен сидеть сложа руки. Я ничего не могу поднять. Я к этому не привыкла. Я привыкла делать все сама", - жаловалась Тэнни.
Мама пыталась ее утешить. "Твои кости настолько хрупки, что тебе нужно быть осторожным. Хрупкие кости требуют времени, чтобы починить, знаешь ли, и лучше, если они вообще не сломаются. Теперь я буду хорошо о тебе заботиться, тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Использование ходунка поможет сохранить вас в безопасности, - сказала мама.
Моя особая работа заключалась в том, чтобы следить за ходунком Танни и напоминать ей, чтобы она пользовалась им все время. Иногда Тэнни отказывалась. Если бы она шла по коридору без него - держалась за дверные ручки, трепещала влево, потом шаталась вправо - я бы спросил ее: "Тетя Тенни, где твой ходокер?"
Тэнни просто отмахивалась от меня рукой и пожимала плечами. "Я не знаю. Наверное, в другой комнате."
Моя другая работа состояла в том, чтобы держать кормушки для птиц Тенни заполненными. Несмотря на то, что мы до сих пор не поставили никаких ящиков для гнезд, восточные голубые птицы каждый день сидели на линии электропередач. Северные кардиналы следили за воротами забора. Однажды я увидел птицу, которую никогда не видел.
"Что это за пушистоголовый серый?" Я спросил у Тэнни.
"Маленькая маленькая дорогая? Это называется "Фиби"!"
"Фиби? Есть птица, названная в мою честь? Дженна Фиби?"
"Напротив. Тебя назвали в честь этой нечеткоголовой птицы!"
"О, это так мило." Хотел бы я держать в руках фиби.
"Это был ты в день своего рождения, Дженна. настолько крошечным, пушистым и милым, что я предложил твоим родителям дать тебе это имя."
"Тетя Тэнни, мне пора начать со списка жизней?" Я спросил.
"Я верю, что так оно и есть, я верю, что так и есть. Эта маленькая восточная Фиби займет самое почетное, первое место в твоей жизни. Ты никогда не забудешь эту птицу, даже когда состаришься, как я."
Я думаю, что наблюдать за птицами со мной было самой захватывающей частью дня Тэнни. Пока мама много работала в больнице, а я много работала в школе, Танни смотрела телевизор, читала книги или смотрела птиц у своего окна. Но Тэнни привыкла к большему волнению. Она привыкла делать все, что хотела. Если вы спросите меня, Танни скучала в Вирджинии.
Бедная Тэнни. У нее когда-нибудь снова будет большое приключение?
Однажды, когда мы с мамой вернулись домой, Тэнни нигде не была найдена.
"Танни? Тэнни, где ты?" Мама рыскала по дому.
"Осел?" Я звонила в свою комнату.
"Тэнни, это не смешно", - сказала мама никому.
"Батти! Батти! Малышка-батти!" Я звонил под диван. Потом я издал звук поцелуев; я прошел по всему дому; Батти не вылезла наружу.
Я слышал, как пересмешник шумит снаружи. Я побежала к задней двери.
"МАМА!" Я закричала. "Я нашел ходунка Тэнни!" Мама побежала.
Она сказала: "О-оу". Мама открыла дверь экрана. Жара снаружи бросилась на мое лицо.
Там была Танни с одной ногой на стремянке и одной ногой на земле. Она не использовала свой ходунки и не была очень осторожна.
Тэнни собиралась забраться на дерево собак. Мама побежала к Танни, размахивая руками в воздухе. "Стоп! Стоп! Стоп! Не взбирайся на это дерево!"
Тэнни ушла в отставку с обеими ногами на земле. Она стояла во внимании и отдавала маме честь. Я засмеялся вслух. Мама не смеялась.
Мама глубоко вздохнула, а затем спокойно спросила Танни: "Что именно ты здесь делаешь? Почему лестница прислоняется к дереву?"
Тэнни объяснила, что это не так уж и важно. Она указала на святилище, где жила пересмешница. "Я хотел посмотреть, сколько яиц может быть в гнезде."
Потом Тэнни посмотрела наверх в дровах. "Осел вышел со мной, конечно же."
Батти плакала от ветвей на вершине.
Тэнни призналась: "Думаешь, я знаю лучше, чем наблюдать за пересмешником. Эта защитная мамочка гналась за Батти прямо в дрова. Я рад, что ты здесь. Грейс, подержишь лестницу для меня? "Большой ребенок не спустится."
Спасение Батти звучало для меня забавно! "Я сделаю это! Я сделаю это! Я достану Батти даже без стремянки!" Я сняла носки и обувь и тряслась вверх по дереву прежде, чем мама сказала мне: "Не взбирайся на это дерево!"
Тэнни поддержала меня. "Вот так, Дженна! Ты просто подходящего размера! Залезай на дерево, маленькая девочка, и принеси мне большого ребенка!"
Батти плакала громче!
Танни была права, кизил был моего размера для скалолазания. Я в мгновение ока добрался до Батти. Он спрыгнул в мои объятия, и мы осторожно спустились обратно к Тэнни и маме.
Тэнни пожала мне руку. "Дженна, ты девушка, преследующая мое собственное сердце."
"Это ты научил меня, что лучший способ залезть на дерево - босиком", - сказал я, отдавая должное Тэнни.
Продолжение следует...