А вы знаете кто подарил нам первый в мире гражданский водоплавающих автомобиль? Это были два замечательных человека промышленников Гаральд Капель (1921-1967) и пионер амифибиестроения Ганс Триппель (1908-2001). В 1961 г. Квандт организовал производство амфибий в Берлине, но план выпуска 25 тыс. автомобилей в год оказался утопией: плавающая машина была дорога и капризна - после пяти часов пребывания в воде механизмы нуждались в смазке. К тому же не существовало налаженной сети обслуживания, а плавать в соленой воде было формально запрещено.
Данные о периоде производства и числе выпущенных экземпляров затерялись: по одним данным, производство было завершено в 1965 г., а всего выпущено от 2500 до 3000 Amphicar, по другим - выпуск продолжался вплоть до 1968 г. и было изготовлено чуть больше 3000 машин. В основном Amphicar экспортировали в США, где и сейчас есть немало живых экземпляров, а также клубов владельцев этих удивительных автомобилей. В истории этого автомобиля есть такие впечатляющие достижения, как успешный «заплыв» через Ла-Манш.
Заперев обе двери, поворачиваем ключ зажигания в позицию «Включено» и нажимает кнопку стартера. Машина качается на поверхности воды - и плывет.
Впрочем Amphicar отнюдь не образец маневренности. Это отличный автомобиль, но далеко не идеальный катер. Максимальная скорость на воде 12 км/ч. Но даже при скорости в два раза меньше пенная волна из-под «кормы» так и норовит залить моторный отсек. Не представляет ли это опасность для 38-сильного двигателя, заимствованного у английского Triumph Herald? Нет, ведь задние «плавники» амфибии не только шикарно смотрятся, они еще и отсекают волны, защищая моторный отсек от воды.
Повороты на амфибии несколько кривоваты. Неудивительно, ведь этот автомобиль даже на воде рулит только передними колесами. И с диаметром разворота 35 м парковка между тесно стоящими сваями - рискованный маневр.