Октябрьским днем 1964 года в школе №156 Сормовского района города Горького (ныне – Нижний Новгород) проходили уроки. Только что началась вторая смена. Ребята слушали преподавателей, когда неожиданно раздался гул падающего самолета и громкий хлопок. Они выбежали на улицу и увидели, что буквально в нескольких метрах от школы упал российский Миг-21. Ребята и педагоги с ужасом смотрели, как горит воздушное судно. Тогда они и представить себе не могли, что были на волоске от гибели.
Что произошло в тот осенний день? Долгое время эта тема являлась секретной и была закрыта для широкой общественности. Лишь во времена «перестройки» спецслужбы разрешили приоткрыть завесу тайны.
Примерно в 14:20 с аэродрома завода имени Орджоникидзе (ныне – «Сокол») в воздух поднялся сверхзвуковой истребитель МиГ-21. За штурвалом был летчик-испытатель с 4-летним стажем Борис Рябцев. Сначала он спокойным голосом докладывал о работе на командно-диспетчерский пункт о ходе испытаний. Все было нормально. Через несколько минут Рябцев опять же без тени тревоги говорит о проблемах в работе двигателя. «У меня обороты 60%», - сообщает он. В тот момент МиГ уже находился на высоте тысячи метров. Диспетчер интересуется, снижается ли самолет. Борис Рябцев отвечает утвердительно. С земли ему приказывают катапультироваться.
Вероятно, если бы летчик выполнил тогда этот приказ, он остался бы жив. Однако под ним находился жилой микрорайон, сотни ни в чем не повинных людей. И он решил, как говорят в профессиональной среде, «дотянуть». Ему это удалось. Но момент для катапультирования был уже упущен. Летчик погиб.
О подвиге Бориса Рябцева вскоре написали в газетах. В 1965 году ему присвоили звание Героя Советского Союза. Его именем назвали одну из улиц города. Однако детали того происшествия стали известны лишь в конце 20-го столетия.
В 2009 году в спасенной Борисом Рябцевом школе был создан музей его имени. Здесь регулярно проходят экскурсии. Подрастающее поколение должно знать героев своей страны!