Бал у Елены был в самом разгаре. Молодые джентльмены с готовностью приглашали леди всех возрастов на венецианский вальс, а пожилые и статные мужчины стояли в стороне, молча осуждая своих жен за дерзость танцевать со столь молодыми людьми. Среди таких мужчин был и Генерал, чья супруга сейчас рьяно отплясывала на каменном полу очередную польку с сыном виновницы торжества. Он был зол на жену. Совсем недавно, на балконе этого особняка, они крупно поссорились, в общем то, из-за пустяка, в котором он же был и виноват, но Генерал, по причине своего военного воспитания, не привык отступать и извиняться, даже перед той, с которой прожил в браке столько верных лет.
Он наблюдал за движениями жены не меньше получаса, и только сейчас заметил, что она готова вот-вот упасть. Не успел он сделать и шага по направлению к любимой, как ее ноги подкосились, и она тяжело упала на пол, громко ударившись головой о камень.
Музыка не стихла, да и танец не был остановлен, лишь денди Елены мгновенно склонился к напарнице по танцу, и Генерал не мешкая ни секунды оказался подле жены.
Женщина не дышала.
Тихий шепот ближайших к женщине людей, постепенно перерастал в крики, и напряжение быстро распространилось по всему залу. Музыканты остановили движение рук. Люди находящиеся ближе к выходу кинулись на улицу и начали громко звать полисменов, и через две минуты прибежал молодой мужчина одетый в форму и протиснулся сквозь толпу богато одетых леди и джентльменов. Увидев лежащую женщину, он закричал:
- Есть среди вас доктор? Нужен доктор!
Среди толпы почувствовалось волнение, люди расступились, и перед женой Генерала возник статный мужчина с аккуратными усиками, черном сюртуке и шляпе. В руках у него была потрепанная тетрадь с понятными только ему одному записями.
- Я доктор, пропустите меня!
На его пути стоял только Генерал, который грозно, но в то же время испуганно взглянул на мужчину и тут же отступил в сторону. После недолгих манипуляций над женщиной, доктор поднял глаза к хрустальным люстрам и заявил на весь зал не обращаясь ни к кому конкретно:
- Отравление мышьяком.
Все наблюдавшие за действиями мужчины люди, ахнули в испуге. У генерала подкосились ноги и он прислонился к резной колонне. А полисмен тут же отправил ближайшего слугу, находящегося в зале, в местное отделение полиции, за подмогой.
Тем временем, наблюдавший за происходящим мужчина, спокойно прошел мимо изумленных людей, прихрамывая и громко стуча тростью.
- Было бы из-за кого так сокрушаться. - Тихо произнес джентльмен и вышел на улицу. Его часть сделки была завершена, осталось только дождаться оплаты за убийство, от безутешного мужа женщины.
