– Где вы видели волну, капитан?! Полный штиль! – указал в окно капитан первого ранга Кержаль, исполнявший роль командира эшелона.
Все подошли к окну.
На воде был штиль. Курсанты играли в волейбол
Пристань. Волейбольная площадка.
Солдатские сапоги стояли в ряд, с накинутыми на них сверху портянками. Пару раз мяч прилетал сюда, сбивал сапоги, они падали, курсант по фамилии Бабинцев, убегал с площадки их поправлять. Казалось, что в преддверии предстоящего плавания, все скрипачки мысленно уже были разобраны курсантами, и даже неуклюжему Бабинцеву была намечена пара: рыжая девка с косичками, о которую Бабинцев споткнулся, после чего несколько раз они встретились глазами.
Костя Горелов забивал чаще других.
– Костя – молодец! – кричит Настя.
Бакин заложил не берущуюся подачу, девочки со скрипками пришли в восторг. Бакин сделал вид, что равнодушен к девичьему визгу. Костя с мячом шёл на подачу.
-Медики! Медики! – гудела толпа с одной стороны.
- Артиллерия – бей! – кричали с другой.
Костя выполнил подачу, на той стороне мяч отбили, старшина Бакин был ближе к сетке и готов был поставить блок, но выскочивший из-за его спины Костя опередил, срезал мяч – получилось эффектно. Девицы зааплодировали. Бакин остался недоволен…
Среди девиц виднелась классная дама.
«Померанцева! Шагаем за мной!», – сказала она.
– «Шагаем» – весело ответила одна из девиц по фамилии Померанцева, и вся стайка устремилась в указанном направлении.
Настя облегчённо выдохнула.
Девицы отошли в сторону. «Стоим, Померанцева!» – прозвучала команда классной дамы, и все остановились.
«Что мы себе позволяем!?» -слышался рассерженный голос классной дамы. Было понятно, что у классной дамы были какие-то свои, особые отношения с Померанцевой. Эта девочка выделялась из всех, и в жизни была первой скрипкой. Если девочки вдруг чему-то громко начинали смеяться, их классная дама говорила: «Померанцева, с тобой всё в порядке!?» И наступало молчание. Стайка девочек (всего их было семь) и классная дама привлекали всеобщее внимание. Они всем казались милыми, смешными, курсанты же посматривали на них, особенно на Померанцеву с восторгом.
Пристань. Площадь у причала
Сквозь толпу по направлению баржи медленно продвигается черный автомобиль, на переднем пассажирском месте которого сидит человек в шляпе.
Путь автомобилю перекрыла стайка девушек со скрипичными футлярами.
– Посигналь, – говорит человек в шляпе.
Водитель посигналил, Померанцева испуганно подпрыгнула, потом обернулась и весело показала язык.
– Померанцева! – крикнула на неё классная дама и погрозила пальцем.
Короткий сигнал клаксона. Из окна автомобиля появляется рука в кожаной перчатке и поднятым вверх большим пальцем: «отлично!».
Пристань. Волейбольная площадка
Игра продолжается. Тем временем, собачка, которая была помещена в платок, завязана, и хозяин нёс её , как сумку, - эта собачка, на ходу, прихватывает с пары солдатских сапог портянки, и в зубах тащит их за собой…
Общий план - автомобиль продолжал ехать, разрезая толпу. С берега на баржу брошен широкий трап. Рядом с баржей по воде маневрирует буксир «Орёл», ожидающий команды к началу буксировки. «Орёл» смотрится рядом с баржей крохотным существом, и не понятно, как это он такую махину потянет за собой.
Кабинет начальника пристани.
(продолжение разговора).
– Товарищи дорогие! Вопрос ведь простой стоит: а кто будет отвечать, если что? Давайте решим, назначим человека, и пусть человек нам скажет: пойдёт он на такой риск, аль нет? – предложил начальник причала.
Стенографистка зафиксировала вопрос.
Все смотрели на полковника, ждали, что он скажет.
– Если вы о рисках, то я ещё раз повторяю – на барже поплывёт мой сын! Он курсант артиллерийского училища, фамилия Горелов есть в списках, – сказал Горелов-старший, - Баржу грузим под завязку. Ответственность беру на себя. На этом – всё!
Стенографистка зафиксировала последние слова полковника про ответственность и выдернула исписанный лист.
Пристань. Волейбольная площадка.
Бакин сделал подачу и мяч врезался в сетку.
- У вас сбился прицел, товарищ старшина, - в шутку сказал ему Костя, поймав мяч и передавая его сопернику.
- Рот закрой, курсант! – парировал Бакин.
Начальник причала бьёт в рынду.
Звук рынды. Раздалась команда «строиться», курсанты начали одеваться.
- Иди на посадку, я тебя найду! – сказал Костя, забирая у Насти свою гимнастёрку.
Бабинцев метался в поиске исчезнувших портянок.
- Кто взял портянки?! Парни!..-протянул Бабинцев.
Толпа гражданских двинулась в направлении баржи. Настя была среди них.