На Лазаревском кладбище Александро-Невской лавры есть надгробие Натальи Николаевны Ланской, захороненной вместе с мужем Петром Петровичем Ланским. И, возможно, не сразу становится ясно, что здесь нашла свой покой первая красавица Петербурга 30-х годов 19 века и возлюбленная Александра Сергеевича Пушкина.
Многие, наверняка, слышали, что дуэль с Дантесом состоялась из-за необходимости защитить честь Натальи Николаевны. Но что именно случилось 182 года назад и какую роль в этом играла жена поэта? Современники, друзья семьи, исследователи пытались ответить на эти вопросы… Но ответов нет.
К сожалению, не сохранились письма Гончаровой к Пушкину, поэтому теперь их переписка для современного читателя – это монолог поэта, где лишь изредка слышится голос Натальи. Например, когда Александр Сергеевич отвечает на вопросы жены, можно предположить, чем интересовалась Гончарова в предыдущем письме. Не слишком ли много внимания уделяет Пушкин другим женщинам в поездках? Как продвигается его работа над очередным произведением? Поэт подробно отвечает любимой "женке".
Не дают полной картины и воспоминания современников. Кто-то считает Натали (Ташу, как ласково звали близкие Гончарову) легкомысленной женщиной, за красотой которой не было, по сути, ничего. Кто-то же, наоборот, говорит о Наталье как о мудрой, не по годам развитой девушке, боготворившей мужа и страдающей от его увлечений.
Итак, что можно утверждать о Гончаровой и ее роли в дуэли почти со 100-процентной уверенностью?
Поначалу Наталья действительно принимала ухаживания Жоржа Дантеса. Ну, как принимала? Позволяла ему находиться рядом с собой, смотреть на на себя коровьими глазами и полуобморочно вздыхать. О том, что Наталья действительно была влюблена в будущего убийцу своего мужа, нет достоверных данных.
Пушкин и некоторые его друзья осенью 1836 года получили анонимные письма, где говорилось о неверности Натальи. Пушкин не сомневался, что написать их мог только Дантес вместе со своим приемным отцом и "по совместительству" любовником Геккерном. Однако современные исследователи не уверены, что письма действительно были написаны ими, и приводят все больше доказательств, что ни Геккерну, ни его сыну дуэль с известным поэтом не принесла бы выгоды.
Осенью дуэли удалось избежать благодаря стараниям Геккерна: он заверил Пушкина, что Дантес хочет жениться на сестре Гончаровой – Екатерине.
После свадьбы с Екатериной Дантес возобновляет ухаживания за Натальей. Теперь он ведет себя по-настоящему развязно.
Последней каплей, послужившей вызовом на дуэль, стало объяснения Дантеса один на один с Гончаровой, подстроенная Идалией Полетикой (знакомой Пушкиных). Полетика была страстно влюблена в Дантеса и ненавидела Александра Сергеевича (чем именно это было вызвано, сказать сложно). Идалия пригласила Наталью к себе, не предупредив, что у нее будет Дантес, и уехала из дома. Дантес устроил сцену Гончаровой и пригрозил убить себя, если она не согласится быть с ним. Наталью спасло лишь то, что в комнату вошла родственница Идалии Полетики.
Идалия Полетика еще появится в жизни Гончаровой: в нее был безнадежно влюблен П.П. Ланской во время всей этой истории с Пушкиными-Дантесами. И может быть, поэтому брак Ланского и Гончаровой был крепким, ведь оба, пережив сильное чувство, могли понять и поддержать друг друга.
27 января состоялась дуэль. .. Кстати, Пушкин тоже ранил противника, но это ранение для Дантеса не стало смертельным.
Несколько дней поэт умирал дома в окружении близких и родных. Постоянно подзывал Наталью и уверял ее, что она ни в чем не виновата. Мучился поэт страшно, но не хотел, чтобы его страдания видела жена, поэтому старался сдерживать стоны. До последних мгновений жизни Пушкин заботился о Наталье. Он прекрасно понимал, что общественное мнение пройдется по его жене, поэтому сказал ей уехать из Петербурга и носить по нему траур 2 года, после выходить замуж, но только «за человека порядочного».
Наталья уедет из Петербурга и на долгое время, пока не выйдет второй раз замуж, выпадет из светской жизни. Теперь ей самой придется решать многие вопросы и заботиться о детях. К счастью, долги Пушкиных будут погашены по приказанию императора.
Дантес, Екатерина и Геккерн покинут Россию и больше не вернутся. Наталья никогда не будет общаться со своей сестрой, а Екатерина только изредка будет интересоваться через общих знакомых о Наталье, даже не называя ее по имени.