В этом году Нобелевская премия по физике была присуждена двум совершенно разным направлениям исследований и была присуждена за ряд крупных общественных проблем, несмотря на то, что она отмечает выдающуюся работу.
Награда была разделена в честь как космологических исследований темной материи, так и открытия планет, вращающихся вокруг других звезд. Но Нобелевская премия присуждается отдельным исследователям, и в этом году ситуация, похоже, стала немного липкой. (Нобелевская премия была политической и в течение многих других лет, и неудивительно, что политика вновь вышла на арену в 2019 году). По обе стороны чести люди выражали озабоченность по поводу того, кто был и не был признан, и что это говорит о современной науке.
"Когда мы задаем такие вопросы, это не значит, что эти люди этого не заслуживают, но кто еще не заслужил этого, - сказала Space.com Калпана Шанкар, профессор информатики и коммуникации Университетского колледжа Дублина (Ирландия). "Часто люди, которые должны получить за это кредит, не получают, и Нобели и другие крупные премии не застрахованы от политики этого."
Нобелевская премия по физике в этом году немного странновата с первого взгляда, так как признает две совершенно разные темы исследований. Королевская академия наук Швеции, удостоенная Нобелевской премии, присоединилась к двум направлениям исследований в области космологии и экзопланет, отметив то, что она назвала "вкладом в наше понимание эволюции Вселенной и места Земли в космосе".
Это поэтично, но, возможно, это не то, чего можно было ожидать от Академии.
Нобелевские премии присуждаются отдельным лицам, живым ученым, а не научным темам.
Так, в этом году награда была вручена Джеймсу Пиблсу, космологу Принстонского университета, который изучал темную материю, и Дидье Келозу, двум астрономам Женевского университета и Кембриджского университета в Великобритании, которые открыли первую экзопланету на солнечных орбитах в виде звезды.
Начнем с самого начала. Изучение теоретической физической космологии Пиблз начал в середине 1960-х годов в поисках зацепок того, что сформировало Вселенную сразу после Большого Взрыва. Он нашел эти улики на космическом микроволновом фоне (часто называемом детским рисунком Вселенной), который показывает небольшие пространственные перепады температур.
Академия составляет научный справочный документ, в котором исследуются доводы членов Академия в обоснование присуждения премии. В документе этого года комитет писал, что в 1965 году Пиблз писал, что темная материя необходима для образования галактики, что ознаменовало "момент, когда космология вступает на путь становления точной наукой и инструментом для открытия новой физики".
Ученые, исследующие понятия темной материи и темной энергии - два таинственных явления, составляющих подавляющее большинство Вселенной, - годами стоят в списке претендентов на Нобелевскую премию по физике.
История Веры Рубин
Но наиболее часто упоминалось имя Веры Рубин, астронома, умершей в 2016 году и на работу которой в научной справочной статье дается одна ссылка при изучении работы Пиблза.
В течение многих лет перед смертью Нобелевские ученые отмечали отсутствие тенденции комитета отдавать предпочтение экспериментальным исследованиям перед теоретической работой, но в этом году теория, похоже, одержала победу, и этот контраст поразителен.
"Хотя я надеюсь, что у меня будет долгая выдающаяся карьера, как у Джима Пиблса, но мне жаль, что комитет Нобелевской премии нагло отказался присудить Вере Рубин премию за поиск первых конкретных доказательств темной материи, и теперь она мертва и не может получить ее вечно", - написала Чанда Прескод-Вайнштейн, астрофизик и профессор женского дела Университета Нью-Компании Хэмпс по электронной почте.
"Между тем, люди, которые возглавили команду, открывшую космическое ускорение, часто называемое "темной энергией", выиграли его много лет назад, когда она была еще жива, - продолжил Прескод-Вайнштейн. "Женщинам мешает получить премию в области космологии и физики частиц, кажется, почти бесконечно выше, чем мужчинам."
Голос вокруг награды и "Рубиновый скуб", по-видимому, стал достаточно громким, чтобы Томас Цурбучен, помощник администратора директората научной миссии НАСА, смог вписать его в Twitter.
"Я тоже хотел бы, чтобы это случилось раньше, чтобы доктор Рубин могла закончить свою работу", - писал он сегодня. "Ее работа кардинально изменила наше представление о Вселенной."
Продолжение читайте в следующей статье канала Science project