Нам угрожает скорая и неизбежная война. Вся Россия готовится к ней. Армия в Литве значительно усиливается. Туда направляются полки из Курляндии, Финляндии и отдаленных провинций. Некоторые прибыли даже из армии, воевавшей против турок... Её офицеры бахвалятся всюду, что скоро они пойдут в Варшаву.
Из письма маршала Л.-Н. Даву - Наполеону (3 июня 1811 г.)
Часть I Александр I
Ещё царский генерал Н.П. Михневич ( 1849 - 1927 ) писал, что в 1805 - 1807 гг. русские воевали "не за свои интересы" в Европе. А в монографии издательства Т-ва И.Д.Сытина , вышедшей в 100 - летнюю годовщину войны можно было читать такое мнение:
"Болезненное самолюбие, будучи задетым, и крайняя мнительность по отношению к окружающим, делали Александра, человека, в общем, слабохарактерного, необычно настойчивым в проведении своих взглядов: "Наполеон или я! Я или он, но вместе мы царствовать не можем... Я не положу оружия, пока хоть один неприятельский солдат будет оставаться в России... С необычайной энергией он проводил свою политику и, достигнув своей цели, высказал затаенную мысль Ермолову: "Ну, что, Алексей Петрович, теперь скажут в Петербурге? Ведь, право, было время, когда у нас, величая Наполеона, меня считали за простачка!"
Сегодня существует несколько версий на причины такого отношения Александра I к Наполеону, но большая их часть сходится на одном: Царь жутко не любил Бонапарта. Одни говорят, что корень всех бед был в Наполеоне: самозванце - императоре, который вихрем пронесся по Европе, нарушая господство "трех орлов" на континенте. Другие же утверждают, что Александр был очень завистлив, и во что бы то ни стало желал убрать выскочку и занять его место; стать гением, которым все восхищаются, каким был Наполеон.
Александр Павлович после поражения на Аустерлице хотел восстановить свою репутацию и взять реванш. Тильзитский мир, который Наполеоном считался наступившим благом, позволившим наконец мирно развиваться, для Александра был лишь подготовкой к очередной войне.
В 1810 - 1811 гг. был объявлен восьмидесятый рекрутский набор (95 000), сразу 81-ый (120 000). Не закончился 81-ый набор, был объявлен в апреле 1812 82-ой(70 000).27 октября и 29 октября 1811 года был подписан ряд "высочайших повелений" корпусным начальника русской армии, в которых приказывалось готовиться к переходу границы на Немане и к наступательной операции. Однако в последний момент император Австрии и король Пруссии испугались вновь открыто воевать с Францией и договорились лишь в случае войны не действовать серьезно против России.
С 1810 года русские армии стояли в боевом развертывании на границе Герцогства Варшавского и постоянно пополнялись рекрутами. Расходы на армию были значительно увеличены, а Британская империя поставляла вооружение.