Яндра
Сам Бенагур перед отплытием предложил за плату охочим мужам сопроводить его лодки до булгарских пределов. Вызвались восемь мерян и двое вятшичей, в том числе и ее двоюродный брат. Их распределили по пять на каждую из двух больших лодок, и караван отправился в путь вниз по реке.
В лодке Даренка оказалась не единственной девушкой. С ней вместе оказались пять девочек, и ее ровесница из муромы, также предназначавшаяся в гарем кагана. Одета та была похуже Даренки, но ее шею украшало монисто с десятком серебряных монет. Таких, какие были в поясе бородача, то есть арабских дирхамов. Звали ее Яндра. Между ними сразу возникла неприязнь.
Яндра немного знала словенский язык, и это оказалось плохой новостью. Буквально сразу после отплытия она начала обзывать конкурентку худой цаплей. Даренка в долгу не осталась и назвала муромку жирной жабой. На ее собственном языке, естественно. Мать ее отлично владела муромским наречием, да и дочь его неплохо знала. Кончилось тем, что они сцепились и сильно накренили лодку. И получили каждая по хорошему тычку тупой стороны рогатины от находящегося на корме воина.
Расцепились. Отодвинулись друг от друга. Даренка наивно решила, что конфликт исчерпан. Не тут то было. Когда они в сумерках причалили к большой поляне на берегу реки и высадились на берег, Бенагур, выстроив всех полонянников в центре поляны, подозвал их обоих к себе. Говорил он по мерянски, но с сильным акцентом. Впрочем, понять его было можно. Он поведал девушкам, что они чуть не перевернули лодку и могли причинить вред имуществу кагана. Но представитель кагана не только говорил. Он приказал стражнику принести что-то из лодки. Принесенным предметом оказался кнут. Получив его, хазарин отошел к здоровенному пню на краю поляны. Затем велел подойти Яндре и приказал ей стать на колени. Муромка выполнила приказ - сделала пару шагов вперед и опустилась на колени.
Хазарин поднес кнут к лицу Яндры и предложил его поцеловать. Девушка замешкалась. Тогда Бенагур быстро с силой ударил ее кнутом по спине, да так, что порвал рубаху. Яндра громко вскрикнула. Представитель кагана снова поднес кнут к губам муромки. Та на сей раз быстро поцеловала орудие наказания. Затем Бенагур предложил Яндре заголить спину. Она проворно задрала платье, а затем грудью легла на огромный пень. Представитель кагана еще пять раз прошелся кнутом по ее спине. Но не так сильно как в первый раз, кожа покраснела, но до крови дело не дошло.
Процедура на этом не закончилась. Яндре снова предложили поцеловать кнут и поблагодарить истязателя за преподанный урок. Та сразу же выполнила требование. После этого муромке было предложено встать на ноги и объяснить всем собравшимся причину своего наказания. Девушка немного замялась и получила еще один удар по спине. Только после этого, Яндра громко по мерянски сообщила на всю поляну, что она наказана за потасовку на лодке. Ей велели отойти.
Настала очередь Даренки. Бенагур жестом предложил ей подойти ко пню. Она отлично понимала, с какой целью ее зовут. А ведь действительно была виновата, что сцепилась с этой дурой. Но за такую мелкую стычку наказывать кнутом? Это казалось чрезмерным. Ее с детства никто никогда не бил. Только, когда она была совсем маленькая, мать, за попытку отломить кусочек праздничного каравая, больно отстегала ее крапивой.
Ей было стыдно заголять спину перед всей стоящей на берегу толпой. Но наглядный урок того, что бывает при непослушании, она только что получила. Поэтому и кнут поцеловала и рубаху задрала и легла на пень. Первый удар сильно обжог кожу. Она чуть не вскрикнула. Но сцепила зубы и сдержалась. Второй последовал с некоторой задержкой. Тоже очень болезненный удар. Она сжалась в ожидании следующего. Опять задержка. Когда немного расслабилась, плеть снова обрушилась на ее спину. А потом сразу последовали еще два удара, гораздо более слабые, чем предыдущие. Кончик кнута забрался ей под подбородок и заставил немного приподнять голову. Представитель кагана показал, что она может убрать голову с пня. Даренка тут же поцеловала кнут и поблагодарила Бенагура за полученный урок. Затем натянула рубаху, встала с колен и по мерянски повинилась за прошедшую стычку. Хазарин сразу же предложил ей покинуть место наказания.
Затем представитель кагана потребовал, чтобы все несвободные (и рабы и будущие наложницы) встали на колени. Следом по мерянски сообщил слушателям о том, что ему поручено довезти их всех к кагану. Привезти живыми и послушными. И он достойно выполнит это поручение. Сам он не хочет применять плеть, но если кто-нибудь проявит непослушание, либо медленно будет выполнять его команды, то будет наказан обязательно. Как только что были наказаны две драчливые девушки. И это еще не самое страшное наказание!