Кто был монстром Ньюгейт ?
В мае 1788 года жена одного врача, Мария Смит, пожаловалась, что на нее напал мужчина с Флит-стрит. Нападавший, по ее словам, всадил ей в зад острый нож и скрылся.
В последующие дни и недели многие другие женщины сообщали о подобных нападениях. Преступник, вскоре названный "Монстром", стал предметом пьесы с тем же названием, которая привлекла зрителей, привлеченных зрелищем наблюдения за задними частями молодых актрис, атакуемых острыми инструментами.
Одна из жертв опознала флориста по имени Ринвик Уильямс как напавшего на нее, хотя никаких других улик против него не было (несмотря на обширные дальнейшие расследования и детальный обыск его жилища). Последовал судебный процесс, в ходе которого работодатель Уильямса дал показания о его хорошем характере. Полицейский с Боу-стрит также заявил, что видел Уильямса в Уэймуте, примерно в 130 милях от Лондона, в тот день, когда произошло одно из нападений.
Несмотря на это довольно безупречное алиби, Уильямс был признан виновным в нападениях – он был осужден за “порчу одежды” – и отправлен в тюрьму Ньюгейт на шесть лет. Тюремщики обращались с ним как со знаменитостью, требуя, чтобы посетители видели его живущим в комфортабельно обставленной камере. Он также продолжил свою флористику в тюрьме, делая искусственные цветы, которые затем продавались. После освобождения из тюрьмы в 1796 году он женился и родил сына, прежде чем исчезнуть из истории.
Нет никаких сомнений, что Уильямс был невиновен в этих преступлениях. Так кто же был настоящим Дон-зацикленным "монстром"?
Что случилось с принцами в башне?
9 апреля 1483 года умер король Эдуард IV. Он оставил после себя двух сыновей: 12-летнего Эдуарда, которого провозгласили Эдуардом V, и своего девятилетнего брата Ричарда, герцога Йоркского.
Перед смертью король объявил, что его брат Ричард, герцог Глостерский, станет лордом-протектором королевства. Эту роль Ричард с радостью взял на себя, разместив двух маленьких мальчиков в неприступных стенах лондонского Тауэра якобы для их защиты. Но затем Ричард объявил себя королем [Ричард III], утверждая, что оба принца были незаконнорожденными, потому что предполагалось, что брак Эдуарда IV с Елизаветой Вудвилл был недействительным. Довольно удобно, что мальчики позже исчезли и считались мертвыми на протяжении всего правления Ричарда.
В 1485 году Ричард был убит в битве при Босворте армией, возглавляемой Генрихом Тюдором (который стал Генрихом VII, первым тюдоровским королем). Три десятилетия спустя Сэр Томас Мор в своей истории короля Ричарда III утверждал, что Ричард организовал убийство двух принцев, чтобы защитить свой титул на трон.
Более того, сэр Джеймс Тирелл, доверенный союзник Ричарда, признался, что организовал убийство мальчиков по приказу короля. Предполагалось, что это гнусное преступление было совершено в лондонском Тауэре двумя людьми Ричарда III-Майлзом Форрестом и Джоном Дайтоном. По словам Мора, Форрест искал убежища в монастыре Сен-Мартен-Ле-Гран (позднее штаб-квартира почты), где, по словам Мора, он “сгнил по частям”.
Но это было так Ричард III несет ответственность ? Ко времени исчезновения мальчиков Ричард уже прочно утвердился в качестве короля, и действительно, у многих других людей были причины желать, чтобы мальчики исчезли со сцены. В пользу матери Генриха VII, леди Маргарет Бофорт, которая знала, что довольно слабое кровное притязание ее сына на трон может быть оспорено любым из мальчиков, было выдвинуто сильное обвинение. [Генрих Тюдор был сыном Маргариты Бофор-праправнучки Эдуарда III – и Эдмунда Тюдора, сводного брата Генриха VI. таким образом, Генрих был потенциальным кандидатом на трон по материнской линии.]
По словам историка Леанды де Лиль " ни одна из этих теорий, не дала удовлетворительного ответа на загадку, лежащую в основе этой тайны: тот факт, что мальчики просто исчезли.”
Кто организовал это Великое ограбление поезда ? Кто напал на водителя ?
8 августа 1963 года Королевский почтовый поезд Глазго-Лондон был остановлен на главной линии Восточного побережья и ограблен на сумму 2,6 миллиона фунтов стерлингов. Грабеж вызвал хаос в официальных кругах и вызвал восхищение в самых неожиданных кругах. Романист Грэм Грин, например, написал в The Times, "я один из меньшинства в чувстве восхищения мастерством и мужеством, стоящими за Великим ограблением поезда ?”
Во время ограбления один из воров ударил машиниста поезда Джека Миллса по голове металлическим прутом. Удар был нанесен с силой, достаточной для завершения его карьеры, и Миллс позже умер от лейкемии в 1970 году.
Большинство преступников, участвовавших в ограблении, были пойманы, и 11 из них были приговорены к тюремному заключению сроком до 30 лет (хотя двое из преступников, Чарльз Уилсон и Рональд Биггс, позднее сбежали из тюрьмы и ни один не отбыл свои полные сроки). Тем не менее, два вопроса все еще требуют ответа: кто ударил машиниста поезда ? И кто организовал это ограбление ?
Перед своей смертью в 2012 году Джеймс Хасси, опытный грабитель поездов, признался, что ударил водителя. Однако с тех пор было высказано предположение, что Хасси защищал личность реального нападавшего, который все еще находится на свободе.
Был ли это британский преступник Бастер Эдвардс, который был членом банды, совершившей ограбление? Или это была таинственная неопознанная фигура, известная как "Мистер три" или "Альф Томас"?
И кто сказал банде изменить дату ограбления с 7 на 8 августа, когда поезд будет перевозить больше денег? Может быть, это была фигура, названная "Ольстермен"? Грабитель поездов Гордон Гуди, до своей смерти в Испании в 2016 году, заявил, что информатором был Патрик Маккенна, уроженец Белфаста, который скрыл свою личность на встречах с теми, кто планировал ограбление, и получил долю добычи.
Маккенна умер много лет назад, не показав никаких признаков богатства своей семье, которые были удивлены откровением Гуди. Неужели Маккенна был охвачен раскаянием из-за судьбы Джека Миллса и отдавал свои неправедно нажитые доходы на добрые дела? Мы, вероятно, никогда не узнаем наверняка, что произошло, но мы можем строить догадки.