Ехидны или колючие муравьеды
Могут вырасти до 40 см в длину и весить до 7 кг. У него голая трубчатая морда и длинный липкий язык. Лапы темные и имеют очень мощные черные когти. Второй коготь на каждой задней лапе удлиненным и используется для того, чтобы царапать врага при защите или цепляться за камни при передвижении. Ехидна покрыт короткими черными волосками и имеет твердые шипы. Эти шипы могут достигать 50 мм в длину на спине и по бокам имеют более короткие шипы.
Наряду с утконосом, ехидны монотремы. Странные млекопитающие, которые откладывают яйца и затем вскармливают своих детенышей.
Естественная среда
Ехидны встречаются по всей Австралии, но редко, так как им привычно прятаться. Ехидна избегает экстремальных температур, поэтому они укрываются в норах или пещерах. Зачастую ехидны сами роют себе нору.
Питание
Ехидна питается только муравьями и термитами. Они находят гнезда насекомых, раскапывают их своими мощными передними лапами и достают добычу. Муравьед своим длинным липким языком извлекает муравьев и термитов, проталкивается им по длинным туннелям гнезда насекомых. Пища прилипает к языку и ехидна возвращает свой орган на место, проглатывая добычу.
Репродукция.
В период размножения, с июля по сентябрь, за самкой будут ухаживать сразу шесть самцов. С каждым из которых она будет спариваться. В конце концов, она продолжит спариваться с наиболее стойкими из них, и примерно через две недели после спаривания вырабатывается одно яйцо с мягкой скорлупой, которое держится в сумке самки в течение десяти дней, пока оно не вылупится. Затем младенец длиной 12 мм сосет молоко из пор в мешочке до тех пор, пока не разовьются шипы. Обычно на это уходит около трех месяцев.
Поведение
Если ехидна почувствует угрозу, то она спрячется за камнем или бревном, оставляя наружу только шипы. Когда муравьед охотится на добычу он издает приглушенные звуки, чтобы не спугнуть жертву.
9 забавных фактов о ехидне
- У ехидны колючки, как у дикобраза, клюв, как у птицы, сумка, как у кенгуру, и откладывает яйца, как рептилия. Также их называют колючими муравьедами, они маленькие, одиночные млекопитающие, обитающие в Австралии, Тасмании и Новой Гвинее. Обычно их рост от 12 до 17 дюймов в длину и весят от 4 до 10 фунтов.
- Есть два рода ехидны. Ехидна с коротким клювом принадлежит к роду Tachyglossus, а ехидна с длинным клювом принадлежит к роду Zaglossus. Короткоклювые ехидны меньше и имеют более длинную шерсть, чем ехидны с длинным клювом.
- Их шипы на самом деле модифицированные волоски. Тела ехидны (за исключением их нижней стороны, лиц и ног) покрыты 2-дюймовыми длинными шипами. Мех между шипами обеспечивает теплоизоляцию.
- Ехидны живут долго. У ехидн самая низкая температура тела среди млекопитающих, 32 градуса по Цельсию (89 градусов по Фаренгейту). Температура их тела не контролируется так же, как у других млекопитающих, и может колебаться в течение дня от 6 до 8 градусов по Цельсию. В основном их жизнь длится до 50 лет в неволе. Но есть и отдельные случаи, когда дикие животные достигают 45 лет, - объясняется низкой температурой тела и медленным метаболизмом.
- Ехидны образуют спаривающиеся поезда. Этот странный процесс начинается в начале сезона брачного периода. Самцы выстраиваются за хвостом одной самки, образуя поезд из дюжины особей. Поезда могут длиться более месяца, при этом самцы уходят и возвращаются. Когда самка наконец готова к спариванию, самцы роют траншею в земле вокруг нее. Самцы соревнуются за брачную награду, выталкивая друг друга из траншеи. Последний из оставшихся вступает в спаривание с самкой.
- Самцы ехидны могут также спариваться с самками, которые находятся в спячке. Самцы иногда просыпаются от зимней спячки рано и пробираются в норы все еще зимующих самок. Это может привести к тому, что самка просыпается от зимней спячки уже будучи беременной.
- Ехидны - млекопитающие, которые откладывают яйца. Наряду с утконосом, ехидна является членом монотрем, отряда млекопитающих, откладывающих яйца, найденных в Австралии. После спаривания самка ехидны откладывает в свою сумку одно кожистое яйцо с мягкой скорлупой, размером примерно с десять центов. Десять дней спустя вылупляется молодая ехидна (называемая пагглом).
- Ехидны - это млекопитающие без сосков. Как и все млекопитающие, ехидны питаются молодым молоком. Но они делают это без сосков. Вместо этого у самок есть специальные железы в мешочках, которые называются молочными пластырями, которые выделяют молоко для пагглов.
- Они электрорецептивны. Подобно утконосу, ехидна имеет электрорецептивную систему. В то время как утконос имеет на счету 40 000 электрорецепторов, у ехидн только 400-2000 электрорецепторовнаходится на морде.