Футбол - это игра, в которой две команды из 11 игроков, используя любую часть тела, кроме рук, маневрируют с мячом, чтобы забить гол в ворота соперника. Право обращаться мячом с помощью рук имеет только вратарь и может это делать только в штрафной зоне вокруг ворот. Побеждает та команда, которая забила больше голов.
Футбол - самая популярная в мире игра с мячом по количеству участников и зрителей. Простой в своих основных правилах и оборудовании спорт, в который можно играть практически в любом месте, от официальных футбольных полей до гимназий, улиц, школьных площадок, парков или пляжей. По оценкам руководства Международной федерации футбольных ассоциаций (ФИФА), на рубеже XXI века футболом занимались около 250 миллионов футболистов и более 1,3 миллиарда человек; в 2010 году более 26 миллиардов телезрителей смотрели турнир по футболу, который проходит каждые четыре года и называется "Чемпионат мира".
Ранние годы
Современный футбол зародился в Великобритании в 19 веке. Еще до средневековья игры в "народный футбол" проводились в городах и селах в соответствии с местными обычаями и с минимальным набором правил. Подорвали статус игры с начала 19 века индустриализация и урбанизация, которые сократили количество свободного времени и пространства для рабочего класса, в сочетании с историей законодательных запретов против особо жестоких и разрушительных форм народного футбола. Однако футбол был воспринят как зимняя игра между общежитиями в общественных (независимых) школах, таких как Винчестер, Хартхаус и Итон. Каждая школа имела свои собственные правила; одни допускали ограниченное обращение с мячом, другие - нет. Различия в правилах затрудняли для поступающих в университет государственных школьников возможность продолжать играть, за исключением бывших одноклассников. Еще в 1843 году была предпринята попытка стандартизации и кодификации правил игры в Кембриджском университете, чьи ученики присоединились к большинству государственных школ в 1848 году в принятии этих "Кембриджских правил", которые получили дальнейшее распространение со стороны выпускников Кембриджского университета, создавших футбольные клубы. В 1863 году серия митингов с участием клубов из Лондона и окрестных графств выпустила печатные правила игры в футбол, запрещающие ношение мяча. Таким образом, "управляющая" игра в регби осталась за пределами вновь образованной Футбольной ассоциации (ФА). Действительно, к 1870 году все манипуляции с мячом, за исключением вратаря, были запрещены ФА.
Однако новые правила не получили всеобщего признания в Великобритании; многие клубы сохранили свои собственные правила, особенно в Шеффилде и его окрестностях. Хотя в этом северном английском городе располагался первый провинциальный клуб, присоединившийся к ФА, в 1867 году здесь также родилась футбольная ассоциация Шеффилда, предшественница более поздних окружных ассоциаций. В 1866 году клубы Шеффилда и Лондона провели два матча друг против друга, а годом позже по пересмотренным правилам был сыгран матч с клубом из Миддлсекса против клуба из Кента и Суррея. В 1871 году 15 клубов Англии приняли приглашение принять участие в кубковом соревновании и внести свой вклад в покупку трофея. К 1877 году ассоциации Великобритании согласовали единый кодекс, 43 клуба участвовали в соревнованиях, а первоначальное доминирование лондонских клубов уменьшилось.
Развитие современного футбола было тесно связано с процессами индустриализации и урбанизации в викторианской Великобритании. Большинство новых жителей промышленных городов Великобритании из рабочего класса постепенно утратили старые традиции буколического досуга, такие как охота на барсуков, и ищут новые формы коллективного отдыха. Начиная с 1850-х годов, промышленные рабочие все чаще выходили на работу в субботу после обеда, и так много людей обращались к новой игре в футбол, чтобы посмотреть или поиграть в футбол. Ключевые городские учреждения, такие как церкви, профсоюзы и школы, объединили мальчиков и мужчин рабочего класса в футбольные команды для отдыха. Повышение уровня грамотности взрослого населения стимулировало освещение в прессе организованных видов спорта, а транспортные системы, такие как железные дороги или городские трамваи, позволяли игрокам и зрителям посещать футбольные матчи. Средняя посещаемость в Англии выросла с 4600 в 1888 году до 7900 в 1895 году, достигнув 13 200 в 1905 году и 23 100 в начале Первой мировой войны. Популярность футбола подорвала интерес общества к другим видам спорта, в частности к крикету.