“И вот мы здесь, в этой хижине, посреди пустыни. Здесь никогда ничего не происходит. Я уже чувствую скуку. Я святой, чтобы прийти вместе. Правда." - захныкал Пьютер.
“Я бы вряд ли назвала пребывание в округе Лаудун такой уж глухоманью.- Миссис Мерфи почувствовала, как под ней скользнула пара ног."
“Разве это не самый густонаселенный округ в Виргинии?"- Спросил Такер.
“Если нет, то скоро будет," - ответила миссис Мерфи. Она слушала все Честное, муж Гарри, читала вслух из "Ричмонд Таймс-Диспатч".
"Спокойной Ночи, Гарри.”
"Спокойной Ночи, Сьюзен. Ночные малыши.”
"Спокойной ночи," - раздался хор голосов.
6 апреля 2018 года
Пятница
"Хотелось бы, чтобы почки раскрылись. Вы можете видеть цвет, но пока ничего," - заметил Гарри Сьюзен.
“У нас есть несколько теплых дней, а потом бам, снова холодно.- Сьюзен убрала ветку дерева с тропинки, идущей далеко от здания Института.
Твердая земля под ногами через некоторое время изнашивала их, заставляя ноги болеть. Эти двое трудились весь день напролет. Их тела начали отвечать им взаимностью.
"Черт возьми, это очень важно."- Гарри выдохнул.
Сьюзен стояла и смотрела поверх огромного вырванного с корнем дерева, с которого была сорвана ветка. “Я думала, что мы страдаем от ужасных штормов. Здесь, наверху, должно быть еще хуже.”
"Погода в Северной Вирджинии отличается от нашей. Что мы, в полутора часах езды отсюда, а между тем все совсем по-другому. Ну, девочка, давай начнем с самого тонкого конца и сделаем это маленькими кусочками. Таким образом, мы сможем оттянуть их на обочину дороги, когда пойдем.”
“Окей.”
Они работали в шести футах друг от друга, включили свои бензопилы, мудро поместив их под ветку дерева, разрезая под углом, останавливаясь, когда они приблизились к вершине. Затем каждая женщина опускала цепную пилу вниз и резала сверху, тем самым уменьшая вероятность того, что она прорежет конечность быстрее, чем они ожидали, и рассечет бедро. Случалось все время с людьми, не привыкшими работать бензопилами. Поскольку это были две деревенские девушки, они легко управлялись с оборудованием—цепными пилами, экскаваторами для рытья ям, тракторами.
Эти старые друзья были вместе в колыбели, в начальной и средней школе, потом Гарри пошел к Смиту, а Сьюзен пошла к Уильяму и Мэри. На каникулы они собирались вместе, иногда путешествуя в другие страны. Они обожали мужей друг друга, делили друзей и некоторые увлечения, особенно садоводство. Сьюзен была лучшим садовником, Гарри-лучшим фермером.
Отрезав свои бензопилы, они сдвинули каждый по куску ветки дерева в сторону.
“А ты как думаешь?"- Спросила Сьюзен.
"Ну, бигли и бассеты могут пройти. И люди тоже, если они смотрят, куда идут.- Гарри изучал отверстие, которое они прорезали между деревьями." - Ты же знаешь, до соревнований осталось всего две недели. Здесь будет на десятки больше людей, чем в обычные пробные выходные. Бассет-триалы в пятницу, бигль-триалы в субботу, коктейльные вечеринки оба вечера,а также танцевальная вечеринка и жаркое из свиней. Это будет настоящая вечеринка, но никто не ожидал, что за месяц, прошедший после тройного вызова, может произойти так много повреждений. Тропы будут готовы, но для этого потребуется много рук.
"Это так важно."- Гарри поспешил добавить, - "мы все хотим, чтобы мероприятие прошло хорошо.”
Трехдневное соревнование Triple Challenge, спонсируемое Национальным клубом биглей, проверило как собак, так и людей. Три фазы включали охотничий талант отдельной собаки, способность вносить свой вклад в рабочую стаю, а также качества конформации, движения, состояния и темперамента.
Гончие F4R Heroes, соревнование позже в апреле, не только показали универсальность бигля, но и бассета. соревнования охотились в разные дни, так как никто не охотился на бассетов и биглей вместе. В прошлом году Hounds F4R Heroes пожертвовали ветеранам по двадцать тысяч долларов.
С каждым годом мероприятие росло, так как все больше людей узнавали о нем. Все охотники на биглей и бассетов хотели внести свой вклад, как только могли.
У стаи биглей и бассетов были последователи ног. Люди оставались в хорошей форме, когда они выгуливали собак в межсезонье, бегали за ними в течение сезона. Оба типа собак преследовали кроликов. Любой, кто когда-либо называл кролика “тупым кроликом”, никогда не гонялся за ним.Кроликам удавалось ускользнуть от собак, но иногда бег мог продолжаться еще час или даже дольше. Какое это было волнение для охотника, хлыстов и людей, бегущих за своими задницами позади собак.
Гарри и Сьюзен следовали за Waldingfield Beagles, самой старой стаей в Америке, основанной в 1885 году. Гарри и ее муж тоже охотились на лис, но Сьюзен и ее муж не очень любили ездить верхом, поэтому Гарри начал бегать вместе с ее подругой и обнаружил, что ей это нравится. Она никогда не умела бегать трусцой—ей было до слез скучно,—но полет за стаей оживлял ее. Как бы то ни было, сейчас она была в хорошей форме.