Агава - это род растений рода амариллисовых. Им также даются названия "пита" или "кабуя". В этом роде описано несколько сотен видов. Они происходят с американского континента, главным образом из Мексики, а также с юго-запада Соединенных Штатов, Центральной и Южной Америки. Некоторые виды акклиматизировались в Средиземноморских регионах или на других континентах (в частности, в Индонезии голландскими поселенцами, занимающимися производством текстильных волокон).
Описание
Эти растения образуют розетку из толстых сочных листьев, заканчивающуюся острыми и тернистыми краями. Агава имеет медленный темп роста и цветение растения занимает несколько лет. Это монокарпийный вид: они цветут только один раз за всю свою жизнь. Большой цветочный стебель обычно имеет много трубчатых цветов. Размножение обеспечивается семенами, а также отходами или бульбилями в основании розетки и в радиусе одного-двух метров в течение всей жизни человека и в момент его исчезновения после цветения.
Этимология
"Агава" происходит от древнегреческого ἀγαυός, что означает "достойный восхищения". Это может быть отсылка к Агаве, тете Диониса в греческой мифологии.
Наиболее распространенные виды
Агава Американа
Агава Американа - самый известный вид. Его также иногда называют смугой (в Мексике), американским алоэ-алоэ (но он не входит в семью Алоэ) или "столетним растением", ссылаясь на его долговечность. Время, необходимое для цветения, составляет несколько лет, но оно также зависит от ухода человека, богатства почвы и климата. Была введена в Европу в середине 16 века. Она распространилась в природную среду всего Средиземноморья, хотя и боится сильных морозов. Культивируется за красивый внешний вид, с желтой полосой на краю листьев или белой полосой посередине листьев. По мере раскладывания листьев из центра розетки наружу, на внешнем краю листьев в центре розетки отчетливо видны следы шиповника. Она очень быстро воспроизводится через свои отторжения.
Агава Аттенуата
Агава Аттенуата происходят из центральной Мексики, но редки в ее естественной среде обитания. В отличие от большинства видов агав, Агава аттенуата имеет изогнутую цветочную основу. Агава Аттенуата также выращивается как садовое растение. В отличие от многих агав, аттенуата не имеет сильных терний. Поэтому это идеальное растение для обработки краев дорожек.
Вивипара Агава - это монокотиленовые виды растений из семейства Агавасеевых, родом из Мексики. Стебель образует короткий ствол, с ланцетными листьями 1,2 м длиной и 10 см шириной, 120 см длиной и 10 см шириной, бледно-зеленый до серого цвета, с белой каймой, с верхней стороны обычно вогнутый (и выпуклый с нижней стороны). Каждый лист имеет темно-коричневый терновник около 3 см длиной и темно-коричневый. Соцветие длиной от 3 до 5 м имеет желто-зеленые цветы. Первоначальный ареал обитания этого вида находится в Мексике, но он натурализован в различных частях мира, таких как Южная Африка и Португалия.
Агава текилана
Агава текилана или голубая агава используется для производства национального напитка под названием текила.
Использование и применение
В агаве можно есть: цветы, листья (особенно весной, когда они богаты соком), цветочные стебли (обжаренные, сладкие как меласса) и сок, также называемый агамиель (= медово-вода ). Сегодня производные продуктов питания можно найти в супермаркетах и продуктовых магазинах: агавовый сахар.
Листья нескольких видов содержат волокна. Агава американо является источником волокна "питы", используемого в качестве растительного волокна в Мексике, Вест-Индии и Южной Европе.
Мексиканские индейцы используют агаву для изготовления ручек и игл. Завод также широко используется для производства живых изгородей вдоль железных дорог. Сироп агавы ( также называемый "агавовым нектаром" ) используется в качестве альтернативы сахару в кулинарии. Высушенные, стебли могут быть использованы для изготовления различных видов флейт. Текила и мескаль, наконец, производятся из агавы в Латинской Америке.
Сок многих видов агавы может вызывать дерматит при контакте с кожей, вызываемый содержащимися в соке растения раздражающими агентами: оксалат кальция, раздражающий сапонин. Болезнь Агавероса - это раздражающий дерматит, от которого страдают рабочие Мексики, работающие с агавами для производства текилы. Случаи пурпурного дерматита были зарегистрированы в Европе у садовников, которые резали агаву бензопилами.
Вопреки внешнему виду, Агава не принадлежит к семье Кактусовых, а к семье Агавовых.