Из школы домой Миша ходил через Птичий рынок. Почему птичий никто не знал, поскольку продавали там всех, начиная от аквариумных рыбок и черепашек до котят и щенят. Миша мечтал о собаке. Всем ведь известно, что собака - лучший друг человека. Всем кроме Мишиной бабушки. Она считала, что собаке не место в городской квартире и с ней никто не спорил. Даже дед говорил: " Прости, брат, проси, что хочешь, но только не щенка, а то твоя бабка нас вместе с ним из дома выгонит". Миша опускал голову, слегка всхлипывал и на какой-то период переставал просить. Шло время и в нем опять начинала теплиться надежда, что у него все-таки появится четвероногий друг. А пока мальчик каждый день заходил на Птичий рынок и, прогуливаясь между рядами, заглядывал в коробки с щенками, откуда на него, высунув язык, смотрели любознательные мохнатые морды, пригретые теплым майским солнышком.
В мечтах о собаке Миша не заметил, как закончился учебный год и пришло лето. В то утро выходя из квартиры, чтобы погонять мяч с пацанами, он столкнулся с соседкой. Тетя Оля закрывала входную дверь ключом, держа при этом на поводке небольшую кудрявую собачку. Увидев мальчика, пес оживился и стал его обнюхивать.
- Хелма, фу, - строгим голосом сказала хозяйка и потянула поводок в свою сторону.
- Это девочка? - поинтересовался Миша и, получив утвердительный кивок, спросил, - А можно ее погладить?
- Можно.
Мальчик присел на корточки и провел рукой по холке, отчего собака завиляла коротеньким хвостом. Хелма, как оказалось, была уже немолодым карликовым пуделем коричневого окраса, отправленным к тете Оле ее дочерью доживать свой собачий век в тишине и покое.
После того утра Миша стал видеть тетю Олю с Хелмой почти каждый день. Она всегда встречала его приветственным вилянием хвоста. Немного осмелев и набравшись храбрости, мальчик стал просить разрешения с ней погулять. Чаще всего это происходило, когда собака и так уже была на улице, но иногда он стучал в соседскую дверь и спрашивал выйдет ли Хелма гулять. Ведя ее на поводке, он чувствовал себя самым счастливым человеком на свете и пусть всего не на долго хозяином собаки.