Смутные времена настали. Вот жил рядом человек, вместе на работе. В поле, или на покосе. В гулянках пел и плясал. Назавтра, слышишь, а он арестован. Враг навроде.
Арестованых в тюрьме содержат. Небольшое каменное здание, ближе к центру. Уж народу туда понабили уйма. Стали в охранники мужиков собирать, у кого охотничьи ружья есть. У Лариона, как на грех бердана новая. Вызвали в сельсовет. Сказали, что дежурить у тюрьмы будет. Охранять заарестованных.
Нехотя пошёл Ларча дежурить. Ослушаться как, семья у него. Детей уж трое. Катюшка с Варей, да сынок, Сашка.
В камерах видать битком народ. Некоторые в дверь просят, чтоб он, Ларча, хоть щелочку приоткрыл. Дышать невозможно. Окон-то нет. Да и кто им окна откроет. Ларча иногда приоткроет дверь на чуток, постоит. Мужикам наказывал, чтоб не говорили никому. Другой раз, какой кусок принесёт.
А то бывало, среди охранников мужик, свой деревенский. Вдобавок и родня ему, Лариону-то. А передачу возьмёт, сам поест. Заключенным остатки. В остаток то, может луковица выйдет, или ещё чего. А попробуй посиди голодом. Подпишешь и чего хошь.
Коробило в душе у Лариона это занятие. Некоторые у дверей, чтоб подышать уж не садились, а лежали. Сил нет. А у него сил нет, такую работу выполнять.
Брат Гешин, Федор. Тот уловчился, бердану свою в огороде закопал. Соврал, навроде оставил где-то и сам не знаю. Поискали у него, нету. Ну и не взяли в охрану. А Ларче прямо беда. Не скажешь же, что новую бердану потерял.
Да на его счастье страда началась, сенокос. Кузнецов-то хороших мало. Вот и освободили Ларчу от обязанности, в кузню направили.
Ещё и о том переживали Ларион с женой, что ребята малые могут рассказать про их жерновки, да запасы. Ларион мужик сметливый. Ещё отец научил, что у хорошего хозяина запас должен быть. При вступлении в колхоз все же в общую кучу отдали. А дома ребята, для них где чего взять.
Вот и придумали, сделать маленькие жернова, да поставить в подпол. Благо не поленился Ларча, подпол поглубже сделать. Ходили по осени в поле, зорили урганы у полёвок. Эти мыши колоски в поле собирают и добротные кладовые делают. Вот там Ларча с Гешей и брали зерно. Намелют муку и все же лишний кусок.
А ещё Ларион на охоту урывками бегал. Где косуля, где кабан. Опять же тарбаганов можно добыть. Мясо когда в ямку в подпол, когда в кадку посолят. Щи то не пустые.
С братом Андреем по делятся. Тот в Китай часто ходил. Особо, конечно не рассказывал зачем, да все понимали, видать задание какое-то. Ларча и Андрей китайский язык оба знали. Только Ларча-то гнусавил, оттого может и в Китай не отправляли. А Андрей брату ткани ребятам на платье из китайской лавки принесёт. Так они и жили.
А тут благие вести пришли. Брат Илья в Хушенге определён на жительство. Радовались, что жив. Может и свидятся когда.