Большой серый кенгуру важное для Австралии сумчатое млекопитающее.
Они живут в толпе от 10 и более кенгуру на расстоянии до 5 км в восточной Австралии.
Идентификация.
Восточный серый кенгуру - сумчатое млекопитающее, которое принадлежит к небольшой группе, называемой макроподами. У них задние лапы больше, чем их передние конечности. Также задние лапы сильные и мощные. Их длинный мышечный хвост используется для равновесия при прыжках и в качестве пятой конечности, когда кенгуру передвигается медленно. Мех светло-серого шерстяного цвета, за исключением лица, которое темнее чем остальное туловище. А на кончике хвоста замечен темный кусок меха.
Самцы: длина тела до 1,3 м, хвост до 1 м; самки: длина тела до 1 м, хвост до 0,84 м
Естественная среда
Они встречаются в местах обитания, начиная от полузасушливого кустарника и заканчивая лесными массивами, в некоторых районах сельскохозяйственных угодий с остаточной растительностью и лесами. Они предпочитают более плотные кустарники и леса.
Распределение.
Серые кенгуру обитают на широких и почти непрерывных территориях между внутренними равнинами и побережьем, где годовое количество осадков составляет более 250 мм. Восточный серый кенгуру встречается в большинстве восточных штатов, включая Тасманию. Они также найдены на всех высотах в лесистой местности до субальпийских областей.
Питание и диета.
Восточный серый кенгуру - это преимущественно пасущееся животное с особыми пищевыми предпочтениями. Они растительноядные, предпочитают травы, питаются целым рядом растений, в том числе в некоторых случаях и грибами. С травами они предпочитают есть молодые зеленые побеги с высоким содержанием белка. Сухую трава им трудно переварить. Будучи ночными, большие «мобы» (так их называют австралийцы) встречаются стаей в сумерках, чтобы поесть там, где больше всего еды.
Другие виды поведения и адаптации.
Обычно они отдыхают в тени или под большими лиственными деревьями или кустарниками. Кенгуру обитают на пастбищах от позднего вечера до раннего утра, в основном они собираются на открытом воздухе. Это позволяет им избежать самой жаркой части дня. Они общаются через целую серию щелкающих звуков. Агрессивные самцы или встревоженные самки издают звуки похожие на гортанный кашель.
Сухожилия в ногах кенгуру действуют как подпружиненные веревки и помогают двигаться животному на быстрой скорости с минимальными усилиями. Самая высокая зафиксированная скорость была установлена у самки большого серого кенгуру, она достигала в 64 км / ч.
Племенное поведение.
Размножение продолжается непрерывно в течение года и достигает пика летом. Новорожденный «Джо», который весит менее одного грамма, рождается через тридцать шесть дней после спаривания. Он самостоятельно лезет в сумку и вскоре после этого прикрепляется к одному из четырех сосков. Молодой кенгуру живет в сумке, пока не научиться выживать на улице. Примерно через 9 месяцев Джо начнет покидать сумку, но время от времени продолжает сосать грудь. Джо станет независимым в возрасте около 18 месяцев.
Охрана кенгуру
Восточный серый кенгуру охраняется законом.
Однако в течение тысячелетий коренные народы охотились на кенгуру за едой и шкурой. Когда европейцы прибыли в восемнадцатом веке в Австралию, они тоже охотились на кенгуру. В настоящее время во всех австралийских штатах и территориях действуют правила по защите кенгуру. Восточный серый кенгуру - один из 4 видов, которого можно законно ловить для экспорта. Это могут делать только лицензированные охотники. Ни один из этих 4 видов не находится под угрозой исчезновения. Мясо кенгуру теперь рассматривается как альтернативный источник мяса для говядины. Мягкие ноги кенгуру более предпочтительны, чем твердые копыта крупного рогатого скота в подверженных эрозии областях.
Репродукция
Самка может родить одного малыша, который при рождении весит меньше вишни. Младенец немедленно лезет в сумку своей матери и не появляется в течение двух месяцев. Пока они не достигнут возраста 10 или 11 месяцев их безопасным местом будет сумка мамы. Когда малыш подрастет, его часто можно будет увидеть торчащим головой из сумки.
Кенгуру «Боксёр».
Самцы кенгуру очень мощные и сильные. Как у многих видов млекопитающих, у самцов кенгуру тоже принято сражаться за потенциальную супругу. В бою они часто откидываются на свой крепкий хвост и «склеиваются» между собой своими сильными задними лапами. Кенгуру могут также кусать и царапать острыми когтями, что в принципе они и делают в битве с врагом, таким как динго.
Угрозы населению.
Восточные серые кенгуру собираются в группы, называемые «мобами». Аборигены и европейские австралийцы потратили столетия на то, чтобы расчистить открытые участки земли и установить источники воды, которые являются благом для населения кенгуру. Миллионы этих животных бродят по Австралии. И ежегодно их убивают ради шкур и мяса, несмотря на то, что они охраняются законом. Сегодня их мясо стало намного популярней, чем мясо говядины.