Бах примчался в Любек, как только узнал, что бессменный органист Мариенкирхе болен и собирается оставить свой пост. Себастьян летел на крыльях надежды, справедливо полагая, что налаженная музыкальная жизнь, большой орган и относительная свобода стоят того, чтобы рискнуть потерять место в Арнштадте.
В церкви после богослужения Бах познакомился с Дитрихом Букстехуде. Они много музицировали вместе, пили пиво, спорили о темперации, показывали друг другу свои сочинения. Иоганну Себастьяну было чему поучиться у вечно брюзжащего, толстого, неповоротливого органиста Мариенкирхе. Букстехуде молодел, только музицируя: глаза его становились ясными, неизвестно откуда появлялась удивительная подвижность и даже юмор.
Жена его и дочери тоже не были красавицами. Видимо, злой рок довлел над органистами Мариенкирхе. Поэтому он был вынужден поступить так же, как в свое время Тундер. Как только приехал молодой и многообещающий органист и композитор, Дитрих предложил ему занять престижное место органиста Мариенкирхе, женившись на его дочери.
Но Бах даже не взял и минуты на раздумья. Он был уверен, что лучше играть на органе в забытой Богом деревенской церкви. Ведь Тот, кому адресованы все его творения, вездесущ. Зачем ему Мариенкирхе, если вся жизнь, все вдохновение, все самоуважение будет растоптано? Нет. Иоганн Себастьян Бах не продает душу и свободу за орган.