Чернобыльская катастрофа считается самой страшной ядерной аварией в истории.
26 апреля 1986 года в 1:23 утра на Чернобыльской АЭС в Украине было проведено испытание на безопасность, в результате чего два взрыва были эквивалентны 400 ядерным бомбам.
Двое рабочих мгновенно умерли и еще 29 скончались в последующие месяцы.
Выпуск сериала из пяти статей, посвященного ГБО, «Чернобыль» вернул ядерную катастрофу в поле зрения общественности, так как он очень подробно рассказывает о последствиях трагедии.
Исследователи по-прежнему не согласны с тем, насколько фатальной стала чернобыльская катастрофа. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, 30 000 смертей можно отнести на счет Чернобыля. Тем не менее, Чернобыльский союз Украины, неправительственная организация, оценивает число погибших в 734 000, причем большинство из них связано с раковыми заболеваниями.
Но это могло бы быть значительно выше, если бы не трое храбрых мужчин, которые добровольно вызвались на работу, которую многие считали верной смертью. Позже миссия принесла им прозвище «отряд самоубийц».
Был риск второго взрыва, который был бы даже более разрушительным, чем первый.
Спустя пять дней после того, как советские власти посчитали, что катастрофа неизбежна, в начале мая было сделано тревожное открытие, что реактор с активной зоной 4-го блока продолжает плавиться.
Под реактором находился гигантский водоем, служащий теплоносителем для электростанции. Разделив бассейн и плавильный реактор, была возведена толстая бетонная плита. Но когда ядро продолжало плавиться, бетон горел, как расплавленный радиоактивный металл и двигался к воде. Если бы эти двое коснулись друг друга, это оставило бы невообразимый ущерб.
По словам журналиста Стивена МакГинти из The Scotsman:
«Это приведет к ядерному взрыву, который, как рассчитывали советские физики, испарит топливо в трех других реакторах, уровень 200 квадратных километров, разрушит Киев, загрязнит водоснабжение, используемое 30 миллионами человек. И сделает Северную Украину необитаемой на протяжении более столетия ».
Пожарные начали миссию, которая откачала часть воды, но галлоны радиоактивной воды остались.
Три человека, работники завода, которые находились на площадке, вызвались нырнуть в радиоактивно загрязненную воду, чтобы найти клапаны, которые осушат остальную часть бассейна и предотвратят второй взрыв. Это считалось самоубийственной миссией. Официальные лица, как сообщается, даже пообещали, что, если они не выживут, их семьи будут обеспечены.
Эндрю Leatherbarrow, автор книги Чернобыль 01:23:40, писал: «Мужчины вошли в подвал в гидрокостюмах, радиоактивная вода до колен, в коридоре, заполненном бесчисленными трубами и клапанами ... это было похоже на нахождение иголки в стоге сена."
Мужчины успешно нашли клапаны и впоследствии слили воду, сумев завершить работу до того, как расплавленный радиоактивный металл коснулся воды. Их смелые поступки спасли потенциально миллионы жизней.
Три человека, работники завода, которые были на месте, вызвались погрузиться в загрязненную радиоактивную воду воду.
Кто были трое мужчин?
Героями были названы инженер-механик Алексей Ананенко, старший инженер Валерий Беспалов и начальник смены Борис Баранов.
В 1986 году Ананеко заявил советским СМИ:
«Все на Чернобыльской АЭС наблюдали за этой операцией. Когда луч прожектора упал на трубу, мы были радостны: труба вела к клапанам. Мы услышали прилив воды из бака. И через несколько минут ребята обняли нас».
Ананеко вспомнил, как его начальник сказал, что он может отказаться от опасного задания.
«Но как я мог это сделать, когда я был единственным человеком на смене, который знал, где расположены клапаны», - ответил инженер-механик.
В течение десятилетий после катастрофы широко сообщалось, что мужчины поддались острому радиационному синдрому. Но на самом деле трое мужчин выжили.
По состоянию на 2015 год считается, что двое мужчин, Ананенко и Беспалов, остаются в живых. Борис Баранов, начальник смены, скончался в 2005 году от сердечного приступа.
Ананенко, Беспалов и посмертно Борис Баранов были награждены государственными наградами президента Украины Петра Порошенко за их храбрость.