Стоит познакомиться с множеством родственников слонов. Эти гигантские животные имеют совершенно различных по размеру животных родственников.
Ламантин
Одним из потомком прародительского панунгулата является ламантин (Trichechus), встречающийся сегодня по обе стороны Атлантики. Один вид обитает в Западной Африке, а два-в Новом Свете: один-в Амазонке, а другой-в реках и на побережье Флориды. Все морские коровы, включая ламантинов, произошли от свиноподобных животных, которые переместились с суши в море, и последний предок, которого они разделяют со слонами, жил около 60 миллионов лет назад.
Дюгонь
Дюгони (Dugong dugon) - морская Морская корова и обитают в тропических водах, от Красного моря до береговых линий Австралии и Новой Гвинеи. Как и все панунгулы, дюгони являются травоядными животными, которые имеют тонкие анатомические особенности, такие как скулы, которые имеют тенденцию вспыхивать, и некоторые характеристики костей в их внутренних ушах.
Дюгони могут расти до 10 футов (3 метра) в длину и жить в течение целых 70 лет, согласно National Geographic. Некоторые историки считают, что наблюдения дюгоня помогли вдохновить миф о русалках и русалках.
Морская корова Стеллера
1898 иллюстрация морской коровы звездного(изображение кредит: Национальная библиотека Франции )
Морская корова Стеллера была морской коровой, которая жила в Беринговом море до 18-го века, когда европейцы охотились на них до исчезновения. Наивные существа были от 25 до 30 футов (7,6-9,1 м) в длину, что делало их самыми крупными из морских коров и особенно желанными для их мяса. Травоядные всплывали на поверхность, чтобы полакомиться водорослями, что делало их легкой мишенью. Морские коровы Стеллера были доведены до вымирания менее чем через 30 лет после их открытия европейцами.
Шерстистый мамонт
Шерстистый мамонт является, пожалуй, самым известным вымершим млекопитающим, но харизматичное существо не было вокруг очень долго. Как члены семейства Elephantidae, шерстистые мамонты сами были слонами. Их последний общий предок с современными слонами жил где-то в Африке около 6 миллионов лет назад. Ученые считают, что шерстистые мамонты эволюционировали около 700 000 лет назад из популяций степных мамонтов, обитающих в Сибири. Шерстистые мамонты бродили по северным широтам Земли во время строительства Великой Пирамиды в Гизе.
Последние мамонты обитали на островах у берегов Аляски и Сибири и пали жертвой человеческой деятельности.
Даманы
Статус: наименее опасен, находится под угрозой исчезновения (в зависимости от вида)
Даманы-маленькие, пушистые млекопитающие, которые больше напоминают грызунов, чем слоны. Хотя их тела отличаются в некоторых отношениях, у даманов есть некоторые важные особенности со слонами, включая некоторые зубные характеристики, расположение костей в запястьях и лодыжках и отсутствие внешних яичек. Хотя когда-то было много видов, сегодня выживает только пять.
Даманов являются родными для Африки и Юго-Западной Азии. По данным африканского фонда дикой природы, они обычно проводят свои утренние часы загорая и перекусывая со своими семьями на травах, листьях, фруктах, насекомых, ящерицах и птичьих яйцах. У них даже есть специальные горшки — то есть отхожие места, где вся семья делает свой туалетный бизнес.
Вид: Колумбийский мамонт
вымерший колумбийский мамонт
Колумбийские мамонты были гигантами, которые бродили по Северной Америке в плейстоцене. Во время периода оледенения уровень моря понизился, что позволило населению распространиться на остров Санта-Роза у побережья Калифорнии. Колумбийские мамонты, осмелившиеся высадиться на остров, оказались на мели, когда ледники отступили и уровень моря снова поднялся. Ученые считают, что ограниченное пространство и ресурсы благоприятствовали более мелким особям и в конечном итоге привели к созданию нового, гораздо меньшего вида, названного карликовым мамонтом.
Веся менее тонны, представители нового вида составляли менее одной десятой массы своих материковых предков.
Арсинотерий и теленок
Статус: Вымерли 30 Миллионов Лет Назад
Отношение к слонам: неопределенное
Окаменелости предполагают, что это двурогое существо жило в болотах в Африке и Азии около 56 миллионов до 23 миллионов лет назад. Окаменелости, обнаруженные в 2008 году, позволяют предположить, что Арсиноитериум мог путешествовать между Африканским континентом и Аравийским полуостровом. Ученые давно знали, что этот вид не был тесно связан с носорогом, но до недавнего времени палеобиологи считали, что Arsinoitherium был членом Paenungulata. Недавние исследования привели исследователей к мысли, что он менее тесно связан со слонами, чем другие животные в этой презентации.