Герой Отечественной войны Алексей Петрович Ермолов и всесильный фаворит Александра I Алексей Андреевич Аракчеев, мягко говоря, друг друга недолюбливали.
После неудачного для русских войск Сражения при Лютцене (1813 года во время Заграничного похода), Аракчеев, выбрав удачный момент, решил пожаловаться царю на Ермолова, заявив, что именно по вине последнего в этом бою плохо действовала русская артиллерия. Александр I немедленно вызвал Ермолова к себе и спросил, почему бездействовала артиллерия.
- Орудия бездействовали, потому что не было лошадей, Ваше Величество! - ответил Ермолов.
- Почему же вы не потребовали лошадей у начальника кавалерии графа Аракчеева? - спросил тогда царь.
- Несколько раз требовал, но так и не получил ответа, - заявил Ермолов.
Тогда царь с недоумением обратился к тут же стоявшему Аракчееву. Граф начал оправдываться, что он не мог ничего послать Ермолову на помощь, ибо и сам в это время испытывал недостаток в лошадях.
На это, отличавшийся остроумием Ермолов, сказал:
- Вот видите, Ваше Величество, репутация честного человека иногда зависит от скотины.