Начало истории
Змеетта не успела и глазом моргнуть, как оказалась в большом банкетном зале, набитым людьми. Колдунья зажмурилась и снова открыла глаза: нет, все точно, она оказалась в своём худшем кошмаре! Столько людей в одном помещении - это же ни в какие рамки!
Умора попыталась освободиться, но колдунья крепко сжимала девичью ручку. Девочка глянула на Змеетту, та будто окаменела.
— С тобой все нормально? — решила уточнить Умора.
— Нет, — пролепетала Змеетта, — я боюсь!
— О чем ты? Чего тут бояться? Кажется, мы попали на свадьбу. С каких пор свадьбы отмечают под землёй, интересно.
— Здесь слишком много людей, — Змеетта заметно паниковала, — мне нужно отсюда уйти.
Колдунья отпустила руку маленькой принцессы и бросилась бежать. Вскоре пышные женские разноцветные платья слились в один расплывчатый радужный шар, и Змеетта, споткнувшись, рухнула на начищенный до блеска пол.
— Милочка, — этот громкий голос Змеетта сразу же узнала и едва заметно поморщилась, — а здесь чудесный сервис!
Мамаша полулёжа на диване поглощала виноград и улыбалась Змеетте. Она уже где-то раздобыла яркое красное объемное платье и вписывалась в картину так, словно попала сюда по приглашению, а никак не провалилась под землю несколько минут назад. Змеетта кое-как поднялась и присела рядом с Мамашей.
— Где мы?
— На свадьбе, дорогуша. Наконец-то я побывала на свадьбе! А то на сына я уже не слишком рассчитываю!
Словно услышав их разговор, будто бы из-под земли вырос Лажан и с любовью уставился на мать.
— Мамочка! Я так волновался. Как же ты сюда...
— Сын, что за вид?! — Мамаша сверкнула глазами и брезгливо поджала губы, — Мы все-таки на светском мероприятии.
— О, — Лажан выпрямил спину и с загадочной улыбкой занес над собой посох, — сейчас я все исправлю.
Колдун стукнул посохом о пол. Змеетта с воплем "не-е-ет!" схватила свой посох и тоже ударила по полу. Луч света на секунду ослепил всех окружающих, потом резво пронесся мимо Лажана, отразился от зеркала, висящего на стене, игриво задел серебряный поднос, взмыл вверх, затерявшись в хрустальной люстре, и попал точнехонько в ярко-синюю перепуганную лошадь, стоящую посреди зала.
— Что ты наделала? — воскликнул колдун.
— Предотвратила самоубийство! Ты же не умеешь пользоваться посохом, забыл?!
Из груди Змеетты вырвался тяжелый вздох. Она закрыла глаза. Бедная, бедная женщина - эта сборщица налогов. Как только она ввязалась в эту историю?!
— Мама! — услышала Змеетта красивый мужской голос, — Это ты? Мне показалось, или здесь только что была лошадь странного цвета? Кажется, васильковая?
На месте синей лошади теперь стояла высокая женщина средних лет с короткой шевелюрой. Ее безумная блуждающая улыбка, казалось, немного напугала молодого человека в белоснежном костюме, стоящего рядом.
— Мама? — еще раз сказал он.
Сборщица налогов всхлипнула и заключила в объятия сына.
— Ах, как прекрасен этот жених, — сквозь слезы проговорила Шарада, возникшая за спиной Змеетты, и подняла бокал с вишневой жидкостью, — выпьем за молодых! Мне все равно не светит такого счастья. Ах, почему невеста - не я?..
— Дорогой! — к мужчине подлетела длинноволосая девица в белоснежном атласном платье и схватила его за руку, — У нас проблема! Говорят, в зале видели лошадь. А ты ведь знаешь, я дико боюсь лошадей! Кстати, твоя мама уже пришла?..