Hо теперь, разглядывая Мотковского и Черноглазова, она не знала, что подумать. Муж должен прийти позже, а они приехали раньше. Почему. что произошло?! Собралась с духом и спросила.
-Коля?.. Где Коля?
Баранкина плотнее запахнула полы халатика, прижала к груди ладони. Мотковский выжидательно посмотрел на нее, думая, что нельзя же объясняться прямо здесь, в этом темном коридоре. Он поймал себя на том, что старается оттянуть время, и подумал, что это совершенно бесполезно и надо взять себя в руки. Баранкина поняла комнату, на ходу стараясь собрать волосы. Поспешно завернула постель, которой былл застлан диван-кровать. Мотковский и Черноглазов сели на освободившийся его край, а Баранкина оста- лась стоять перед ними в своем халатике и тапках на босу ногу.
-Вы только не расстраивайтесь,- начал Мотковский с фразы, пришедшей в голову первой.
-Понимаете... совершенно не к месту.- Он вдруг вспомнил, что даже не знает имени Баранкиной, и от этого смешался. На помощь пришел Черноглазов.
-Дело такое.... совсем плохо,- начал он и тут же умолк.
Зачем-то посмотрел на часы, подняв левую руку и отвернув рукав. Баранкина вскрикнула. Ее глаза неестественно округлились.
-Коля? Что с Колей?
-Да вы не расстраивайтесь,-снова не к месту, повысив голос, сказал Мотковский. И вдруг решил, что ни к чему тянуть, надо набраться храбрости, а там что будет, то и пусть будет. Рубанул правой рукой воздух.
-А чего уж там, несчастье в шахте!
Баранкина мгновение смотрела на него, словно не понимая, что это он такое говорит, потом губы eе зашевелились. Она силилась что-то произнести, но не могла. И вдруг закричала пронзительно, с такой глубокой дикой тоской, что Мотковский вскочил с дивана.
Баранкина медленно оседала на пол, вцепившись руками в волосы. Черноглазов бросился на кухню за водой, а Мотковский подхватил Баранкину и, не ощущая тяжести ее тела, приподнял и положил на диван. Он все думал, что не сумел сказать, что зря поторопился, что эта его нелов- кость только все ухудшила.
Он проклинал себя за то, что поехал, словно кроме него никто другой не мог поехать, проклинал эту дьявольскую ночь, за которую незнакомая ему женщина стала вдовой, а две девчушки, мгновенно проснувшиеся и стремительно выбежавшие в ночных рубашонках из смежной комнаты, сиротами.
Мотковский запомнил стылый ужас в их глазах, наивные короткие косички, почти торчком стоявшие за ушами. Они бросились к матери, отталкивая друг друга, затеребили ее. Мама, мамочка....
Баранкиных оставили на соседей, которых позвал все тот же расторопный Черноглазов, а сами вернулись на шахту, Мотковский неуклюже вылез из машины. Он устал, шел грузно, шаркая ногами. Перед дверями кабинета их ожидал Мишин. Он успел помыться, переодеться, безукоризненно белая рубашка, пестрый галстук с большим узлом, полы двубортного пиджака распахнуты. Увидев Мотковского и Черноглазова, он чуть не бегом бросился к ним, растерянно ульбаясь. Кивнул в сторону кабинета: Комиссия.. все собрались, -помолчал и добавил
-Боюсь я...
Капельки пота на верхней губе, руки все время в движении, бестолковом и торопливом. Черноглазов придвинулся к нему:
-Будь мужчиной! А Мотковский сказал, строго посмотрев на Мишина:
-Hе валяйте дурака, не вы же убили!-обошел его и направился к двери.
Комиссия предположительно считает, что причиной несчастного случая послужило:
1. От удара воды в спину в результате внезапного рассоединения труб Баранкин растерялся.
2. Давлениеe воды было не настолько высоким, чтобы отбросить его на рабочий орган комбайна.
3. Пытаясь укрыться от водяной струи, Баранкин, не выключив комбайна, случайно попал под фрезу».
(Из заключения комиссии по расследованию несчастного случая).
Под землей,не то, что на земле. Труд горняка, чем-то сходен с трудом моряка. Может быть, потому что и там и здесь человеку приходится преодолевать суровое противодействие матушки- природы, которая не любит беспечности и за непочтительное отношение к себе крепко наказывает.
Для того и изданы целые тома правил по технике безопасности. Коротко и сухо в них излагается, что можно, а чего нельзя делать, работая в шахте, что допустимо, а что совершенно недопустимо.
За каждым, казалось бы, казенны м словом правила, параграфа, составленного на основании многолетнего опыта, одно, совершенно человечное — будьте осторожны, берегите себя!
Обязанность Мотковского в том и заключалась, чтобы бороться с беспечностью, «проталкиватъ» параграфы и правила, следить за тем, чтобы они не нарушались.
Он многое делал, ввел немало но- вого в контроль за техникой безопасности, стараясь повысить ответственность каждого горняка. Бывало, спорил, ругался, был въедливым до печенок.
Он понимал, что его интересы несколько иные, чем интересы того же Черноглазова или любого из начальников участков. С них прежде всего требуют уголь, выполнение плана. Директор шахты, молодой, горячий, сводя у переносицы густые черные брови, хлопал увесистой ладонью по полированной поверхности стола требовал от начальников участков: своем кабинете.
-Ночуйте на шахте, но план должен быть...
начало рассказа