В мою первую поездку меня очень поразило это монументальное сооружение в Кенсингтонском саду, расположенное напротив Альберт Холла. Памятник, безусловно, шикарный, но как-то меня не слишком заинтересовал его смысл. И лишь во вторую поездку я детально отфотографировала и памятник, и скульптурные группы, и тогда уже заинтересовалась его композицией.
История памятника
Принц Альберт был любимым мужем королевы Виктории, и несмотря на его ранний уход из жизни (принц умер от тифа в возрасте 42 лет), Виктория до конца жизни носила черное платье в знак траура по нему (а ведь она пережила его на целых 40 лет!). В знак любви и памяти о покойном муже, Виктория дала указ спроектировать мемориал, который был открыт в 1872 году, а в 1875 году появилась статуя принца. Общая высота композиции - 54 метра. Мемориал был разработан Джорджем Гилбертом Скоттом, и на его создание ушло порядка 10 лет.
Символика мемориала
Все убранство композиции подобрано не просто так, а имеет свой смысл.
Центральной частью является фриз, на котором изображены 169 великих деятелей - архитекторов (северная сторона), композиторов, поэтов, писателей (южная), скульпторов (западная), художников (восточная), от античности до эпохи Возрождения.
Поскольку Альберт был Принцем-консортом и не имел права официально заниматься делами государства, он был помощником королевы в ее делах, а также вел благотворительную деятельность. Помимо этого, он лично занимался скотоводством и земледелием на своей ферме. В связи с этим, на мемориале имеются также скульптурные группы, отражающие его интересы - коммерция, инженерия, земледелие, промышленность.
Кроме того, есть еще четыре скульптурные группы с символическими животными, которые олицетворяют континенты, в жизни которых так или иначе принимал участие принц Альберт. Для Азии это слон, Европы - бык, Африки - верблюд, Америки - Буйвол.
Памятник Принцу
Как уже было сказано, сам памятник изготовлен несколькими годами позже. Его положение тоже не случайно. Позолоченная статуя работы Джона Генри Фоли выполнена в сидячем положении. Принц "смотрит" в сторону Альберт Холла, а монумент над ним выполнен в форме балдахина над престолом. Но не это главное в памятнике.
В руке у принца изображен объемный фолиант, и он здесь тоже не случайно.
Это - каталог Всемирной промышленной выставки, которая прошла в Лондоне в 1851 году, и в организации которой принц принимал непосредственное участие, она стала одним из масштабнейших его проектов. К сожалению, до второй выставки принц уже не дожил.
Вот такой вот полный символов и отсылок к деятельности принца памятник был поставлен его любящей женой - британской королевой, которая увековечила все его достижения. Сегодня можно полюбоваться на памятник на углу Кенсингтонских садов (к сожалению, подняться к нему по ступеням не получится).