Когда ночь особенно темная, а небо чистое, мы видим тысячи звезд, сверкающих крошечными точками света над нашими головами. Но почему сияют звезды? Что такое звезды?
Звезды - просто газовые шары. Но внутри это невообразимо жарко, много миллионов градусов по Цельсию. Из-за сильной жары газ светится и светит - как лампочка, только намного ярче. Свет звезд настолько силен, что мы можем видеть его с Земли, хотя звезды находятся на расстоянии многих триллионов километров.
Звезды выглядят как крошечные световые точки - но это только из-за расстояния: на самом деле звезды огромные. Самые маленькие примерно в десять раз больше Земли, гигантские звезды могут быть в сто тысяч раз больше!
Однако есть одна звезда, которая очень близка нам по сравнению со всеми остальными: солнце. Он кажется нам уже ярким диском в небе. Но даже это впечатление обманчиво: солнце примерно в сто раз больше Земли. Мы видим и чувствуем его силу каждый день, потому что он дает земле свет и тепло - как большой костер, в котором мы сидим в холодном пространстве.
Тем не менее, звезда не сжигает дерево. Он состоит в основном из газообразного водорода и черпает энергию из ядер водорода. Звезда горит сама по себе, так сказать, медленно: если в какой-то момент запасы топлива израсходованы, она становится темной, разрушается сама по себе или взрывается. Наше солнце закончится вот так однажды. Но поскольку звезды такие большие, топливо длится очень долго. Например, наше солнце будет светиться около пяти миллиардов лет.