Округ Баринго, Кения - деревня Симотво в Баринго, западный округ Кении, является мирным местом. Крупный рогатый скот, овцы и козы пасутся неторопливо. Травянистая местность пересекает бугры, может похвастаться щедрым обнажением гранитных скал и богата местным древесным покровом.
Но под покровом спокойной деревенской жизни смертельная угроза преследует жителей и их скот.
Полузасушливая среда Симотво и большая часть округа Баринго являются благоприятными средами обитания для большинство видов змей.
Это факт, Келли Симба, 34 года, знает слишком хорошо.
В апреле он шел по узкой тропинке к дому своего дяди, держа в правой руке палку, которую он иногда использовал, чтобы повернуть камень или убрать ветку.
Было жарко, а воды было мало, поэтому он остановился, чтобы набрать воды для своего скота. Когда он налил его в корыто, он почувствовал острый укол на левой ноге.
Морщась от боли, он вскочил и сумел мельком увидеть, длинную змею, которая полагается на свой камуфляж, когда она в траве.
Если не лечить надлежащим образом, укус может быть смертельным.
«На заборе поблизости была старая тряпка, поэтому я взял ее и порвал полосу, чтобы завязать ногу. Затем я вызвал бодабоду (мотоцикл-такси), чтобы отвезти меня в больницу в Кабартонжо», - сказал Симба.
Больница округа Кабартонжо имеет рейтинг четвертого уровня Министерства здравоохранения Кении, что означает, что она лучше оснащена, чем аптеки в Симотво и рядом с ним.
Ему потребовалось три часа, чтобы добраться до больницы; он был вылечен и выписан через три дня.
Уровень осведомленности очень низкий. Не многие люди знают, что делать, и поэтому многие не лечат укусы.
В деревне Симотво все знают, кого укусила змея.
Несмотря на усилия местного правительства, препятствия на пути решения проблемы укуса змеи включают в себя плохую сеть дорог, отсутствие образования в области общественного здравоохранения и отсутствие противоядия в сельских медицинских учреждениях.
Дейзи Чепнянго, 18 лет, из соседней деревни Карас также была укушена гадюкой.
Мать несла ее 15 километров (9,3 мили) в больницу Кималель для лечения.
В случае с девятилетним племянником Симбы, Брайаном Кипсангом, он только что закончил школьный день и нес воду из близлежащего ручья, когда почувствовал жгучую боль в лодыжке.
Как и Симба, его также доставили в больницу на мотоцикле, который прибыл через два часа.
Симба, Чепнянго и Кипсанг были счастливчиками, которым удалось добраться из сельской местности в больницу. Многие другие менее удачливы и поддаются сельской местности.
Плохая инфраструктура
Точных данных о количестве укусов змей по всей Кении нет.
Доктор Винни Бор, директор по здравоохранению в округе Баринго, сказал: «Число консервативных жертв укусов змей в округе Баринго составляет от 200 до 300 в месяц. Треть из них не лечит укус».
Она процитировала усилия по распространению противоядия во всех медицинских учреждениях в пострадавших районах, обучению клиницистов борьбе с укусами змей и обучению жителей тому, как избежать укусов змей.
Осборн Ньямбати, эксперт по змеям в Национальном музее Кении, сказал, что если кого-то укусят, первым шагом будет минимизация движения - и, следовательно, предостережение от бега.
Но бедные районы инфраструктуры, такие как Simotwo, означают, что единственный способ быстро передвигаться на мотоцикле по ухабистой дороге.
Осборн признал, что дороги нуждались в улучшении, сказав:
«Существует взаимосвязь между результатами в отношении здоровья и дорожными сетями, особенно в таких случаях, как укусы змеи или даже уход за матерью и ребенком».
В медицинских учреждениях, где нет электричества, Осборн утверждал, что работает над установкой солнечной энергии, чтобы анти-яд, который нуждается в охлаждении, можно было хранить. По его словам, в графствах, где уровень укуса змеи особенно высок, чиновники планируют закупить лекарства, которые не нужно хранить в холодильнике.
Симба и другие жители деревни, опрошенные Аль-Джазирой, сказали, что в местном учреждении нет средств против яда.
«Центр здоровья закрывается в пять часов вечера, поэтому, если ночью туда привезут пациента, никто не будет его обслуживать», - сказал он. «В любом случае, они не лечат от укусов змей и не имеют приемной палаты».
Кения находится на начальных этапах создания учреждения, которое извлекает яд из змей для производства противоядия, но потребуется время, прежде чем оно станет доступным для использования в больницах.
В настоящее время правительство импортирует противоядие из Южной Африки.
По словам эксперта по змеям Ньямбати, это иногда проблематично, потому что противоядие, произведенное из яда, извлеченного из одной среды, может быть неэффективным при укусе змеи в другой среде.
Эти проблемы побудили некоторых жителей попробовать альтернативное лечение.
Мусёка Мутися, традиционный целитель, путешествовал по округу Баринго, где лечил жертв, большинство из которых были укушены гадюкой.